Prolacertoides es un género extintode reptiles arcosauromorfos del Triásico Temprano de China , la especie tipo es Prolacertoides jimusarensis . Prolacertoides significa 'como Prolacerta ', en referencia a Prolacerta , otro género de arcosauromorfo con el quese creíaque Prolacertoides estaba estrechamente relacionado. Prolacertoides se conoce a partir de un único cráneo parcial, IVPP V3233, que fue descubierto en Xinjiangen el noroeste de China. La localidad de su descubrimiento pertenece al Grupo Cangfanggou de la Formación Jiucaiyuan, que se remonta a la era Indua del Triásico muy temprano. [1]
El IVPP V3233 es un cráneo parcialmente aplanado e incompleto, con algunos huesos bien conservados y otros gravemente dañados. El hocico se estrecha y carece de fenestra antorbitaria . El borde anterodorsal de cada maxilar es convexo, en contraste con el borde cóncavo de otros arcosauromorfos basales. El proceso ascendente de cada maxilar es alto y ancho anteroposteriormente, alcanzando el borde del techo del cráneo. El proceso anterior de cada yugal es largo y delgado, formando el borde inferior de la órbita , a diferencia de los saurios basales.. Hay un número moderado de dientes superiores (aproximadamente 19), pero la fila de dientes no llega tan atrás como las órbitas. Los dientes en sí son rectos, cónicos y carecen de estrías, y solo los dientes posteriores están ligeramente comprimidos. Las narinas son largas y están situadas en el borde del hocico. Cada nasal se ensancha hacia la parte posterior del cráneo, formando una sutura orientada anterolateralmente con la prefrontal . Cada lagrimal es ancho y en forma de hendidura, mientras que los prefrontales están bien expuestos, rasgos similares a los de Prolacerta . Cada prefrontal es dorsalmente liso y convexo, que posee un gran hoyo lateral, así como una proyección medial triangular que restringe el frontal nasalsutura. Esta restricción también se encuentra en Trilophosaurus y Gephyrosaurus . A diferencia de Prolacerta y arcosauriformes basales , existe un contacto extenso entre los pterigoideos . Los pterigoideos y palatinos aparentemente carecían de dientes, aunque esta observancia puede deberse a una mala conservación. La punta de cada ectopterigoide se expande en una estructura en forma de abanico y la fenestra suborbitaria es muy corta. [1]
Prolacertoides fue nombrado en 1973 y clasificado en la familia Prolacertidae . Los primeros análisis filogenéticos que incluyeron Prolacertoides (publicados en 1988 y 1997) encontraron que estaba más estrechamente relacionado con el arcosauromorfo Trilophosaurus del Triásico tardío que con los prolacáridos. [2] Otro análisis publicado en 1997 incluyó a Prolacertoides, pero sus relaciones con otros arcosauromorfos no se pudieron resolver porque se conocen pocas características anatómicas distintivas. [3] Las relaciones exactas de Prolacertoides todavía se consideraban desconocidas en 2007. [4]
Prolacertoides fue redescrito en un estudio de 2016 de sistemática arcosauromorfo y arcosauriforme . El estudio también incluyó un conjunto de análisis filogenéticos en un esfuerzo por aclarar la clasificación de ciertos arcosauromorfos. Sin embargo, la gran cantidad de datos faltantes para Prolacertoides obligó a excluirlo de la mayoría de los análisis, que se centraron en taxones más completos. Los análisis filogenéticos que incluyeron a Prolacertoides encontraron que era un arcosauromorfo que formaba una politomía con Allokotosauria , Tanystropheidae y Jesairosaurus . En análisis más precisos que excluyen taxones incompletos o problemáticos como Prolacertoides, esta politomía se resolvió, con Allokotosauria formando un clado con arcosauromorfos más avanzados (como rhynchosaurs y arcosauriformes), y Tanystropheidae formando un clado más basal con Jesairosaurus . Debido a su omisión de estos análisis más específicos, no está claro si Prolacertoides está más cerca de Allokotosauria o del clado Tanystropheidae -Jesairosaurus . Sin embargo, no se encontró en ningún análisis que Prolacertoides sea un pariente particularmente cercano de su homónimo Prolacerta . [1]