En la primera década de la década de 2000, las tribus confederadas de Warm Springs (un grupo de tribus indias en el estado estadounidense de Oregón ) buscaron construir un casino en la garganta del río Columbia . Terminaron su búsqueda del proyecto en 2013. [1] Consideraron varios sitios, ya en 1999; el plan más extenso requería una instalación de 60 acres (24 ha) con 250 habitaciones de hotel en Cascade Locks, Oregon. El sitio propuesto se encuentra dentro del área escénica nacional Columbia River Gorge y adyacente a un área silvestre designada por el gobierno federal, pero dentro de los límites de la ciudad de Cascade Locks. (El área escénica nacional del río Columbia exime específicamente los proyectos de desarrollo económico dentro de los límites de la ciudad y apoya dicho crecimiento para las ciudades a ambos lados del río Columbia).
El plan, al que se opuso el gobernador de Oregon John Kitzhaber , pero apoyado por la ciudad de Cascade Locks y el gobierno del condado de Hood River , [2] debe ser aprobado por el Departamento del Interior de los Estados Unidos y sería el primero ( o séptimo [3] ) casino fuera de reserva en el estado. [2]
La tribu Siletz abogó por un casino fuera de la reserva en Troutdale ya en 1992, atrayendo la oposición de la entonces gobernadora Barbara Roberts . [4]
Ya en 1998, las tribus confederadas de Warm Springs poseían una propiedad en Hood River y estaban entreteniendo planes controvertidos para abrir un casino allí o en Cascade Locks. Las tribus de Warm Springs han operado el complejo Kah-Nee-Ta desde la década de 1960; ese complejo, ubicado a 11 millas de la autopista 26 , no es muy accesible al área metropolitana de Portland , lo que lleva a las tribus a buscar una ubicación más lucrativa.
El entonces gobernador John Kitzhaber se opuso a los planes, basándose en dos principios: que cada tribu debería tener un solo casino, y que los casinos tribales deberían estar en tierras fiduciarias tribales establecidas antes de la Ley Reguladora del Juego Indio de 1988. [5] La ley federal le dio a Kitzhaber la poder para negarle a la tribu la ubicación de Cascade Locks, porque no se había mantenido en fideicomiso antes de la ley de 1988. No tenía ese poder sobre el sitio de Hood River u otras tierras que las tribus habían tenido durante un período de tiempo más largo. [6]
Kitzhaber finalmente anuló la ubicación de Cascade Locks, [6] pero el problema eclipsó la elección de gobernador de 2002 de Ted Kulongoski . Las tribus hicieron contribuciones políticas récord durante esa elección. Kulongoski, que no tomó posición sobre el tema durante las elecciones, recibió $ 40,000 para su campaña de las tribus indias. [7]