Protaspididae es una familia extinta de pteraspidid heterostracan agnathans . Los fósiles de los diversos géneros se encuentran en estratos marinos de principios del Devónico . Alguna vez se pensó que los protaspidids representaban una forma de transición entre los Pteraspididae y los Psammosteida , con la forma de escudo de cabeza ancha de este último, debido a una existencia más béntica (que habita en el fondo), pero las comparaciones filogenéticas recientes demuestran que los protaspidids son en realidad altamente derivados. pteraspidids, [1] y que los anchipteraspidids , los más primitivos de los pteraspidids, son el grupo hermano de los Psammosteids.
Muchos géneros se encuentran en los depósitos marinos del Devónico Inferior de los Estados Unidos, especialmente en Utah y Wyoming. Otros se encuentran en los estratos marinos del Devónico Inferior de Europa, especialmente en Svalbard , Noruega , y Podolia , Ucrania . [2]
Este género se conoce de varias especies de los estratos de la Formación Beartooth Butte de Wyoming y Utah del Devónico temprano. Europrotaspis , Cosmaspis , Lampraspis , Gigantaspis , Eucyclaspis y Cyrtaspidithchys se han colocado anteriormente dentro de Protaspis como subgéneros, o se han tratado como especies en el mismo. [3]
Las especies de este género son muy similares a las de Protaspis , pero se encuentran en estratos del Devónico inferior de Europa occidental y Podolia, Ucrania.
Las especies de Eucyclaspis se encuentran en los estratos marinos de la Formación Water Canyon, en el Bajo Devónico de Utah. Este género se diferencia de Protaspis por tener procesos únicos que emanan detrás del ojo en la placa orbital.
Cosmaspis está restringido a ambientes marinos del Devónico temprano de Wyoming, y posiblemente también de Utah, donde coexistió con especies de Protaspis , Lampraspis , Eucyclaspis , Oreaspis y Cyrtaspidichthys .