Pteraspidiformes
Los pteraspidiformes son un orden extinto de vertebrados heterostracan agnathan conocidos a partir de extensos restos fósiles principalmente de los estratos del Devónico temprano de Europa y América del Norte , y del Alto Silúrico de Canadá .
Un heterostracan pteraspidiforme tiene el cefalotórax encerrado en una armadura, formado por varias placas, incluidas las placas dorsal, ventral, rostral y pineal , una espina dorsal derivada de una escama y una cola grande cubierta de escamas. Muchos géneros eran bentónicos, otros eran aparentemente nadadores activos . [1] Los componentes delicados en forma de dedos del extremo anterior de la placa ventral que forman los bordes de la boca sugieren que los heterostracanos pteraspidiformes se alimentaban por filtración y filtraban selectivamente plancton de tamaño específico de la columna de agua. [2]
Si Weigeltaspis no es un pteraspidid psammosteid, entonces los Anchipteraspidids son los pteraspidid heterostracans más antiguos más conocidos, con tres géneros de estratos de edad pridoliana del Alto Silúrico de Canadá. La armadura de los anchipteraspidids se parece superficialmente a la de los cyathaspidids, aunque los anchipteraspidids ya tienen la serie típica de placas diagnósticas de pteraspidids, y los hábitos de crecimiento de los anchipteraspidids son diagnósticos de pteraspidids, y no de cyathaspidids.
Los psammosteidos son un grupo de pteraspidiformes que forman el taxón hermano de Protopteraspididae y Pteraspidoidei, y a veces se tratan como un suborden, "Psammosteoidei", o como un taxón a nivel de orden como "Psammosteida", o como una familia, "Psammosteidae". Anatómicamente, un psammosteido típico se parece a un pteraspidido típico que ha tenido el cuerpo anterior muy deprimido dorsoventralmente, con una cola larga y comprimida. Algunos psammosteids, como Pycnosteus , tienen el escudo ventral modificado en una estructura similar a un pedestal que algunos investigadores comparan con el corredor de un trineo. Los psammosteids son los únicos heterostracans que sobrevivieron más allá del Devónico medio, ya que los últimos géneros se extinguieron durante el evento Kellwasser del Devónico tardío ).Weigeltaspis puede o no pertenecer a este grupo; las especies de este género se asemejan superficialmente a un psamosteido pequeño y alargado.
Alguna vez se pensó que Protopteraspididae era una familia de pteraspidids primitivos o basales. Un análisis reciente de Pteraspidiformes muestra que Protopteraspididae es parafilético , ya que sus diversos taxones muestran una transición gradual desde taxones primitivos similares a los Anchipteraspidids hacia taxones más derivados (como Panamintaspis ) más cercanos a Pteraspidoidei.
Pteraspidoidei contiene los taxones más derivados dentro de los Pteraspidiformes, aunque algunos protopteraspidids, como Doryaspis y Panamintaspis , comparten varias características con estos pteraspidids derivados.
