Proteopithecidae es una familia extinta de primates que vivió en los períodos Priaboniano ( Eoceno tardío ) y probablemente Oligoceno temprano. Los fósiles que se han encontrado se encuentran en la Formación Jebel Qatrani en Egipto. Actualmente se reconocen dos géneros , cada uno con una única especie, los cuales son Proteopithecus sylviae y Serapia eocaena . [2]
Proteopithecus sylviae es inusual por tener un alto grado de dimorfismo sexual de los dientes caninos, que se desconoce en los primates existentes de un tamaño similar (relativamente pequeño). Era arbórea , probablemente diurna , probablemente con una dieta de frutas e insectos. Pesaba alrededor de 250 gramos. [3] Fue el primer antropoide del Eoceno del que se encontraron restos poscraneales . Las patas traseras son similares a las de los platirrinos e indican un animal que haría una cantidad considerable de carreras y saltos pronogrados (cuatro extremidades). [4]
Seiffert y col. (2010) señalan que Simons, el descubridor de Serapia originalmente la colocó dentro de Parapithecidae , pero en 2001 transfirió Serapia a Proteopithecidae, una visión apoyada por Gunnell y Miller (2001), Beard (2002) y Seiffert et al. (2004 y 2005a). [2] Kay y Williams (2013, editado por Feagle y Kay) continúan colocando a Serapia en los parapithecidae como parte de una subfamilia propuesta, Qatraniinae, junto con Arsinoea y Qatrania.(Observan que todos comparten características dentales similares entre sí, pero son más primitivos que otros parapithecidae; también notan que la similitud puede deberse a un linaje compartido en lugar de estar estrechamente relacionados). [5]