Protopapas ( griego : πρωτοπαπάς , "primer sacerdote, arcipreste") es unoficio eclesiástico ortodoxo griego .
El oficio apareció en época bizantina , cuando el protopapas era un subalterno de un obispo, junto con su propio diputado, el deutereuon ("el segundo"). [1] Ya en el período bizantino medio (siglos VIII-XII), los protopapades fueron designados como clérigos principales de iglesias particularmente importantes, o como representantes de un obispo en los distritos rurales. [2] El Libro de Oficios de Pseudo-Kodinos de mediados del siglo XIV menciona el papel de los protopapas del palacio imperial durante las ceremonias de la iglesia imperial en Navidad y Epifanía, [3] así como durante la Semana Santa .. [4] Según Pseudo-Kodinos, los protopapas del emperador y los protopapas de la Gran Iglesia (es decir, del Patriarca Ecuménico de Constantinopla ) eran distintos, pero a veces podían estar juntos por la misma persona. [5] A finales del siglo XIV, el jefe de los "clérigos imperiales" era el protopapas de la Iglesia de Blachernae (ubicada en la principal residencia imperial, el Palacio de Blachernae ), mientras que otro protopapas era responsable de la coronación y la iglesia funeraria de Blachernae . los Santos Apóstoles , donde fueron enterrados los primeros emperadores bizantinos. [6]
En las tierras griegas bajo el dominio latino , incluso en el sur de Italia después de la conquista normanda , los obispos ortodoxos del rito griego a menudo fueron desplazados por obispos católicos romanos del rito latino . Como los cánones de la Iglesia prohibían la presencia simultánea de dos obispos en la misma sede, en estas áreas, un protopapas (en latín también archipresbyter Graecorum ) servía como jefe del clero ortodoxo griego. [7] [8]
Este sistema sobrevivió por más tiempo en las islas Jónicas , que fueron una posesión veneciana hasta 1797. En Corfú , donde el obispado ortodoxo local ya había sido abolido por los angevinos a fines del siglo XIII, la nobleza ortodoxa y los cánones eclesiásticos eligieron el megas protopapas (" gran arcipreste"), ya que había protopapades menores en los distritos de la isla. Como carecía del poder del obispo para consagrar sacerdotes, todos los candidatos tenían que ir a Cefalonia , donde seguía existiendo el obispado ortodoxo, para ser ordenados. [9]Para asegurar su control sobre la oficina, a partir de 1578 el gobierno veneciano retiró los megas protopapas de Corfú de la jurisdicción tanto del arzobispo latino local como del patriarca ecuménico de Constantinopla . [10] Las islas más pequeñas de Ítaca y Zakynthos tenían cada una sus propias protopapas , sujetas al obispo de Cefalonia. [10]