Pryce Lewis fue un agente de la Agencia de Detectives Pinkerton y un espía de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . Sus actividades en Charleston, Virginia y el área circundante ayudaron mucho al Ejército de la Unión durante los primeros años de la guerra. Lewis fue capturado más tarde y participó en el juicio y ejecución del agente compañero Timothy Webster .
Pryce Lewis | |
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Nació | |
Fallecido | 6 de diciembre de 1911 | (80 años)
Nacionalidad | galés |
Otros nombres | "Lord Tracy" |
Ocupación | Espiar |
Años activos | 1860-1862 |
Vida temprana
Lewis nació en 1831 en una familia de tejedores de lana que vivían en Newtown, Gales . Cuando era joven, Lewis no tenía ningún interés en heredar el negocio familiar y en mayo de 1856 emigró a los Estados Unidos en busca de una nueva vida. [1] Después de llegar a Estados Unidos, Lewis consiguió un trabajo como vendedor ambulante para la London Printing and Publishing Company, que ocupó durante casi dos años hasta que renunció y se mudó a Chicago en la primavera de 1859. Después de trabajar allí durante casi un año Como empleado de una tienda de comestibles, Lewis volvió a sentirse inquieto y comenzó a hacer planes para dirigirse hacia el oeste como parte de la fiebre del oro de Pike's Peak . Un día antes de la fecha prevista para su partida de Chicago, Lewis se encontró con un viejo amigo suyo que lo convenció de que abandonara su intento de prospección y, en cambio, solicitara un puesto en la creciente agencia de detectives de Allan Pinkerton . Este amigo concertó una entrevista con uno de los empleados de Pinkerton, y Lewis comenzó a trabajar para la organización en la primavera de 1860 [2].
Trabajo de antes de la guerra con la agencia Pinkerton
Después de un breve período de entrenamiento, Pinkerton asignó a Lewis a varios trabajos de vigilancia en todo el noreste de los Estados Unidos y, a fines de 1860, lo invitó a ayudar en un caso más profundo en Nueva York. Los dos hombres se unieron por sus antecedentes europeos compartidos y sus simpatías abolicionistas, y en 1861 Pinkerton tenía en gran estima a Lewis como para confiarle la investigación de un asesinato en Jackson, Tennessee . El principal sospechoso era un ciudadano respetado de la ciudad, y Pinkerton ordenó a Lewis que viajara a Jackson disfrazado de "caballero del ocio" y se ganara la confianza del sospechoso para obtener información que pudiera ayudar a construir un caso en su contra. [3]
Lewis permaneció en Jackson durante cinco meses, cultivando la apariencia de un "caballero inglés", lo que le permitió ganarse la confianza de los lugareños secesionistas que estaban más dispuestos a hablar con un extranjero que con un presunto "yanqui". Después de varias reuniones con el principal sospechoso, Lewis determinó que no era culpable del asesinato y descubrió en cambio que un ladrón de caballos local había matado a la víctima. [4] Lewis abandonó la ciudad el 9 de junio, un día después de que el estado de Tennessee votara para convertirse en el undécimo estado en separarse oficialmente de la Unión. Lewis hizo observaciones de la fuerza y el número de tropas confederadas que encontró durante su viaje de regreso a Chicago, que transmitió a Pinkerton después de mudarse a la nueva sede de la agencia en Cincinnati . [5]
Misión a Charleston, Virginia Occidental
Durante la estadía de Lewis en Jackson, Pinkerton había comenzado a reunir información de inteligencia para el general George McClellan del Ejército de la Unión . A su regreso a Cincinnati, Lewis fue asignado para investigar la ubicación y la fuerza de las fuerzas rebeldes en Charleston, Virginia y el área circundante del valle de Kanawha . Lewis repetiría su papel de noble inglés recorriendo el campo, acompañado en su viaje por Sam Bridgeman, un compañero operativo de Pinkerton que se haría pasar por su criado y conductor de carruaje. Los dos agentes partieron de Cincinnati el 27 de junio de 1861, viajando en un carruaje bien provisto de comida, licor caro y un cofre del ejército británico atado de manera prominente al exterior.
Después de un viaje en barco de vapor por el río Ohio y varios días de viaje a lo largo del río James y Kanawha Turnpike , Lewis y Bridgeman fueron detenidos por soldados confederados bajo el mando del coronel George Patton . Lewis fue llevado a ver al coronel en su campamento en una granja cercana. Patton recibió a Lewis calurosamente después de escuchar su historia de portada y le dio un recorrido completo por el campamento, así como un pase que le permitiría continuar hasta Charleston. Después de la cena y una noche de champán y puros en la granja, Lewis reanudó su viaje por la autopista de peaje y llegó a Charleston el 30 de junio. [6]
A su llegada, Lewis y Bridgeman se registraron en el Kanawha House Hotel, el cuartel general del general Henry Wise , comandante de las fuerzas confederadas en la región. Lewis se acercó a Wise con la esperanza de recibir otro pase que les permitiera salir de Charleston si fuera necesario, pero el general se negó y Lewis se vio obligado a escribir a George Moore, el cónsul británico en Richmond, para pedirle permiso para viajar más lejos. Mientras esperaba la respuesta de Moore, Lewis continuó observando los movimientos rebeldes en Charleston y sus alrededores, incluidos los detalles del campamento y las fortificaciones de Wise en Twomile Creek .
El 10 de julio, Wise fue llamado a salir de Charleston en respuesta a un avance de la Unión cerca de Parkersburg , dejando al coronel Christopher Tompkins al mando. Lewis, que estaba ansioso por salir de la ciudad después de varios incidentes en los que un Bridgeman borracho se enfrentó a oficiales confederados, le pidió al coronel un pase de viaje en ausencia de Wise. Tompkins no estaba autorizado a emitir tales documentos, pero le aseguró a Lewis que mencionar el nombre del coronel sería suficiente para satisfacer a la mayoría de las tropas confederadas. Lewis y Bridgeman salieron de Charleston el 12 de julio de 1861 y pudieron regresar al territorio de la Unión después de ser detenidos solo una vez en el pueblo de Logan Court House, Kentucky . [7]
Después de regresar a Cincinnati, Lewis transmitió su información al general Jacob Cox . Actuando sobre la base del conocimiento de Lewis sobre la calidad de las tropas de Wise, Cox pudo abrumar las fortificaciones rebeldes y capturar Charleston el 24 de julio. [8]
Contraespionaje en Washington DC
Después de su regreso de Charleston, Lewis y Bridgeman pasaron algún tiempo investigando la actividad secesionista en Baltimore , antes de ser llamados a Washington DC para reunirse con Pinkerton recientemente reubicado. [9] Pinkerton había estado formando un caso contra la espía confederada y socialité local Rose Greenhow , y el 23 de agosto de 1861, allanó la casa de Greenhow en compañía de Lewis y varios otros agentes. Lewis era responsable de vigilar a Greenhow durante la búsqueda y en un momento intentó amenazar al detective con un revólver abierto. Después del descubrimiento de múltiples fuentes de información incriminatoria en su residencia, Greenhow fue puesta bajo arresto domiciliario, y Lewis permaneció en la casa como uno de sus guardias. El día después del arresto de Greenhow, los agentes de Pinkerton detuvieron a la familia del representante estadounidense Phillip Phillips por cargos de espionaje similares, y las mujeres de la familia, incluida la esposa de Phillips, Eugenia, fueron reubicadas en la residencia de Greenhow y puestas bajo la guardia de Lewis durante las semanas restantes. Pinkerton lo hizo apostar allí. [10]
Tras el incidente de Greenhow, Lewis investigó a otros presuntos simpatizantes rebeldes en Washington, incluida Elizabeth Morton, esposa del senador de Florida Jackson Morton . [11]
Capturar
En febrero de 1862, Pinkerton ordenó a Lewis viajar a Richmond, Virginia , para investigar el estado de Timothy Webster y Hattie Lawton , dos de los principales agentes de Pinkerton que habían cesado la comunicación con la agencia. Lewis planteó serias objeciones a la misión, temiendo que el número de simpatizantes confederados deportados en la ciudad que sabían que era un agente federal representaría un riesgo para su cobertura. Pinkerton le aseguró que las familias Morton y Phillips no estarían en Richmond durante su tiempo allí, y Lewis finalmente aceptó el plan, principalmente debido a su respeto y preocupación por Webster. Pinkerton se asoció con Lewis con su compañero agente y el inglés John Scully para la misión, y los dos abandonaron la capital el 18 de febrero. [12]
Lewis y Scully llegaron a Richmond el 26 de febrero y pudieron localizar a Webster y Lawton en la habitación de la pareja en el Hotel Monumental. Webster había sido confinado en su cama por un brote de reumatismo y estaba bajo estrecha vigilancia por miembros de la policía secreta de Richmond, quienes habían comenzado a sospechar de su verdadera identidad como agente doble del Norte. Cuando Lewis y Scully entraron por primera vez en la habitación de Webster, lo encontraron en compañía de PB Price, uno de los contactos de Webster en Richmond que todavía suponía que era un confederado leal. No queriendo poner en evidencia a Webster, los dos regresaron la tarde siguiente solo para encontrar a Webster nuevamente con un visitante sureño, el capitán Samuel McCubbin de la policía secreta. McCubbin había sido enviado por el Provost Marshal General John Winder para observar Webster y estaba en la habitación directamente enfrente de la suya. Después de saludar a Lewis y Scully, McCubbin explicó que, dado que habían cruzado el Potomac hacia territorio confederado, ambos tendrían que presentarse en el cuartel general de Winder lo antes posible. [13] [14] [15]
Durante su reunión, Winder no dio indicios de sus sospechas de que Lewis y Scully también podrían ser agentes del Norte, y dejaron que los dos se fueran después de solo hacer algunas preguntas sobre sus opiniones sobre la Confederación y las razones para viajar a Richmond. Sin embargo, después de regresar a la habitación de Webster, Lewis y Scully fueron interceptados por uno de los agentes de Winder y Chase Morton, el hijo de la familia Morton que Lewis había investigado en Washington. Morton pudo confirmar la identidad de Lewis, y el oficial escoltó a los dos hombres de regreso a la oficina de Winder, donde el general reveló que había sospechado de Lewis desde el principio y de inmediato arrestó a los dos hombres por cargos de espionaje. [dieciséis]
Prisión
Los hombres de Winder llevaron a Lewis y Scully a la cárcel del condado de Henrico el 28 de febrero, y Scully fue trasladada a Castle Godwin al día siguiente. Lewis permaneció en Henrico hasta que él y varios otros reclusos realizaron un intento de fuga el 16 de marzo. Debido a la escasa seguridad de la cárcel, el grupo pudo llegar al norte del río Chickahominy y casi llegó a la línea del frente del ejército del norte antes de ser recapturado por los confederados. tropas el 19 de marzo. [17] Lewis fue devuelto a Richmond y juzgado por un consejo de guerra, después de lo cual se unió a Scully en Castle Godwin. El 1 de abril, se notificó a los dos que el consejo de guerra los había declarado culpables y que serían ahorcados en tres días. [18]
Lewis pudo obtener una carta que explicaba su situación a Fredrick Cridland, el cónsul interino británico en Richmond, quien accedió a hablar con los funcionarios del sur en defensa de los dos súbditos británicos. El 3 de abril, Cridland organizó una reunión con el secretario de estado confederado, Judah Benjamin, y el secretario de guerra George Randolph, en la que argumentó que los condenados habían sido condenados por insuficiencia de pruebas. [19] Los secretarios estuvieron de acuerdo, y en la mañana del 4 de abril, horas antes de la fecha prevista para su muerte, Lewis recibió la noticia de que Benjamin había pospuesto oficialmente su ejecución para el 12 de abril. [20]
Durante la semana siguiente, agentes de Winder presionaron a Lewis para que hiciera una confesión que incriminara a Webster, quien había sido arrestado por los hombres de Winder por cargos similares varios días después de la captura de Lewis y Scully. Lewis inicialmente se negó, pero finalmente cedió después de temer que Scully ya les había contado todo a los interrogadores. El 10 de abril, dos días antes de la fecha programada para su ejecución, Lewis se reunió con el abogado defensor William Crump y le confesó las circunstancias de su empleo en Pinkerton y las razones de su viaje a Richmond. Lewis no mencionó su actividad anterior en Charleston y Washington, y luego insistiría en que no les dijo a los confederados más de lo que ya sabían. Webster fue juzgado con esta información, y tanto Scully como Lewis hicieron declaraciones durante el juicio, aunque los registros de exactamente qué información proporcionaron no sobrevivieron a la guerra. Webster fue ejecutado el 29 de abril y los guardias devolvieron a los prisioneros al castillo de Godwin con sus ejecuciones pospuestas indefinidamente. [21]
Lewis y Scully permanecieron en Castle Godwin hasta el 18 de agosto de 1862, cuando el hacinamiento requirió su reubicación en Castle Thunder , una prisión recién construida bajo el mando del asistente del preboste, el capitán George Alexander. Después de ganarse el favor del capitán y escribir varias cartas a Pinkerton en Washington, Lewis y Scully pudieron obtener su liberación a cambio de prisioneros confederados retenidos por el Ejército de la Unión. Los dos fueron liberados el 28 de septiembre de 1863 y llegaron a Washington el 30 de septiembre [22].
Actividad posterior a la liberación y suicidio
Lewis se reunió con Pinkerton el 2 de octubre, lo que resultó en un furioso altercado que puso fin a su relación profesional. Lewis culpó a Pinkerton de su captura y encarcelamiento y se negó a aceptar la responsabilidad de la ejecución de Webster, diciendo que el mal juicio de Pinkerton fue la causa de todo el incidente. Pinkerton, que había perdonado previamente a los agentes por su participación en la captura de Webster, acusó a Lewis de traición e incompetencia. Los dos hombres nunca se volvieron a encontrar cara a cara. [23]
Lewis regresó a Washington y trabajó como alguacil en la prisión de Old Capitol hasta junio de 1864, cuando el coronel Lafayette Baker lo aceptó de nuevo en su servicio secreto militar reorganizado. Lewis trabajó para Baker hasta más tarde ese año, cuando renunció después de desilusionarse con la corrupción de la organización. Vivió un tiempo con su hermano en Connecticut y regresó a Gran Bretaña en 1865. Lewis regresó a Estados Unidos en 1867 y el 20 de enero de 1868 se casó con Maria Thwaites, una conocida del dueño de la tienda para quien trabajaba en Chicago antes de conocer a Pinkerton. En 1871 María dio a luz a una hija, Mary, y en 1878 a un hijo, Arthur. Más tarde, la familia se mudó a la ciudad de Nueva York, donde Lewis había abierto su propia agencia de detectives. La nueva organización tuvo mucho éxito y salió a la luz pública en 1878 cuando se vio envuelta en una disputa sobre la voluntad de Alexander Stewart . [24]
Durante este tiempo, Allan Pinkerton había estado trabajando para llamar la atención sobre la historia de Timothy Webster y en 1884 publicó El espía de la rebelión , en el que presentó un relato embellecido de las actividades de su agencia durante la guerra, incluido el viaje de Lewis a Charleston. Pinkerton incluyó en sus descripciones un incidente completamente ficticio en el que Lewis se involucró románticamente con la hija de un juez de Virginia, [25] y un relato poco halagador de la confesión de Lewis a manos de las autoridades rebeldes. [26] Lewis estaba indignado por su interpretación en el libro y trató de contactar a Pinkerton con correcciones, pero la publicación dañó permanentemente su reputación y su negocio sufrió como resultado. En 1888 Lewis comenzó a trabajar en una memoria titulada Pryce Lewis: sus aventuras como espía sindical durante la guerra de rebelión. Una narrativa histórica. Esperaba que el libro dejara las cosas claras, pero ningún editor estaba dispuesto a aceptar su manuscrito y Lewis finalmente abandonó el proyecto. [27]
Maria Lewis murió en 1901, y Arthur pronto se unió a ella en 1903 después de vivir solo 24 años. Mary se había mudado de la casa y estaba trabajando como profesora de alfarería, dejando a Lewis solo en Nueva York. Se ganaba la vida haciendo pequeños trabajos para amigos y conocidos, pero no pudo obtener ayuda de la Oficina de Pensiones en Washington debido a su ciudadanía extranjera. El 6 de diciembre de 1911, Lewis se suicidó saltando desde la plataforma de observación del New York World Building . [28] Fue enterrado en una tumba sin nombre en Center Cemetery en Torrington, Connecticut . En 2014, la Mesa Redonda de la Guerra Civil de Connecticut tomó una colección para una lápida, que los residentes erigieron el 11 de junio de 2014. [29]
Referencias
- ^ Mortimer, p. 4-9
- ^ Mortimer, p. 10-16
- ^ Mortimer, p. 21-23
- ^ Mortimer, p. 38
- ^ Mortimer, p. 39
- ↑ Mortimer, p. 39-49
- ^ Kane, pág. 74-86
- ↑ Mortimer, p. 77-88
- ^ Mortimer, p. 89-97
- ^ Mortimer, p. 98-108
- ^ Mortimer, p. 116-117
- ^ Mortimer, p. 116-124
- ^ Mortimer, p. 125-140
- ^ Kane, pág. 101-103
- ^ Markle, pág. 69
- ^ Mortimer, p. 141-143
- ^ Mortimer, p. 155-159
- ^ Mortimer, p. 160-164
- ^ Mortimer, p. 167
- ^ Mortimer, p. 176-177
- ^ Mortimer, p. 179-182
- ^ Mortimer, p. 201-217
- ^ Mortimer, p. 222-223
- ^ Mortimer, p. 224-227
- ^ Pinkerton, pág. 217-226
- ^ Pinkerton, pág. 528-529
- ^ Mortimer p. 228-233
- ^ Mortimer p. 234-237
- ^ Ciudadano de Torrington Register, 11 de junio de 2014
Bibliografía
- Kane, Harnett T. (1954). Espías para el azul y el gris . Garden City, Nueva York, Hanover House. OCLC 00476276
- Markle, Donald E. (1994). Espías y maestros de espías de la Guerra Civil . Nueva York, Hippocrene Books. ISBN 0-7818-0227-X
- Mortimer, Gavin (2010). Doble muerte: la verdadera historia de Pryce Lewis, el espía más atrevido de la Guerra Civil . Nueva York, Walker Publishing Company. ISBN 978-0-8027-1769-6
- Pinkerton, Allan (1989). El espía de la rebelión . Lincoln, NE, University of Nebraska Press. ISBN 0-8032-8722-4
enlaces externos
- El Lewis Colección Pryce en la Universidad de St. Lawrence
- Pryce Lewis en Find a Grave