Psaronius
Psaronius era un helecho arborescente de Marattiale que crecía hasta 10 m de altura y se asocia con hojas del género de órganos Pecopteris y otros helechos arborescentes extintos. Originalmente, Psaronius era un nombre para los tallos petrificados, pero hoy el género se usa para todo el helecho arborescente. Los fósiles de helechos arborescentes de Psaronius se encuentran desde el Carbonífero hasta el Pérmico. [1]
La palabra Psaronius proviene del griego ψαρονιος ( psaronius , piedra preciosa) cuya raíz es ψαρον ( psaron , un pájaro estornino). La piedra se usó con fines ornamentales en Europa y adquirió el nombre por su parecido con el patrón moteado del Starling. En Alemania, la piedra se llamaba staarstein. Y en inglés, se llamaba starry-stone o starling stone. [2]
Como muchos árboles extintos, psaronius es conocido por varias partes fósiles individuales que no siempre se encuentran juntas. Las partes principales incluyen: el manto de la raíz, el tallo, las hojas, los coziers (cabezas de violín) y las hojas con esporas.
Una característica inusual es que Psaronius no tenía un verdadero tronco, pero tenía un manto de raíces masivo formado por cientos de raicillas. Estas raicillas se denominan adventicias porque aparecen en una ubicación atípica. Estas raíces adventicias se originan en un tallo central en lo alto del árbol. Este tallo central se vuelve más pequeño en la parte inferior del árbol, de modo que en la base el manto está compuesto enteramente por raíces. En algunos ejemplares, este manto tiene más de 1,0 m de diámetro en la base del árbol. La madera fosilizada de este manto de raíces se conoce simplemente como Psaronius . Las impresiones laterales de estas raíces adventicias se conocen como tubiculitas por el geólogo francés François Cyrille Grand'Eury en 1877.[3]
Al igual que los helechos arborescentes modernos, Psaronius incluía otras especies de plantas que crecían en el manto de las raíces. Se ha determinado a través de cortes transversales de Psaronius petrificado , que varias plantas enredaderas y epífitas crecían dentro del helecho arborescente. Algunas especies de plantas carboníferas solo se conocen por sus restos fosilizados dentro de estos mantos de raíces. Algunos de estos que se han estudiado extensamente son la epífita Botryopteris , la trepadora Ankyropteris y los pequeños helechos trepadores llamados Tubicaulis . [4] [5]
Las hojas más frecuentemente asociadas con Psaronius son las conocidas como Pecopteris , pero algunas especies de Psaronius tenían follaje de Sphenopteris . Se han encontrado fósiles de báculo (o cabezas de violín) de las frondas de helecho. A veces se conocen con el nombre de Spiropteris . El estudio de báculo asociado con madera de psaronius se ha utilizado para determinar asociaciones de follaje. Las frondas eran a menudo bipinnadas y, a veces, tripinnadas. Otros taxones foliares asociados con Psaronius incluyen: Asterotheca , Acitheca , Remia y Radstockia . [1]
