Pseudomyrmex spinicola es una especie de hormigas neotropicales quehabitan en mirmecófitas rojas yque se encuentran únicamente en Nicaragua y Costa Rica . Viven en las espinas de árboles tropicales como Acacia collinsii o Acacia allenii , alimentándose de nectarios junto con los cuerpos beltianos ricos enproteínas y lípidos . [1] Estos cuerpos llevan el nombre de Thomas Belt , un naturalista que describió por primera vez las interacciones entre las acacias y las hormigas en su libro de 1874 Naturalist in Nicaragua. De hecho, el libro de Belt describía hormigas de esta especie, entonces desconocida. [ cita requerida ]
P. spinicola son las más agresivas entre una serie de especies que habitan en A. collinsii y que participan en un caso clásico de mutualismo . Las hormigas reciben espacio de colonia en A. collinsii para mantener su estructura poblacional. A cambio, las hormigas defienden activamente el árbol de la herbivoría y, a menudo, de las plantas rivales cercanas, limpiando el suelo del bosque de otras plántulas. A veces, una gran colonia de P. spinicola puede esparcirse entre dos o más árboles, protegiendo cada árbol dentro de su colonia y posiblemente preparando plántulas de A. collinsii dentro de ese microhábitat para ser utilizadas por la colonia. [ cita requerida ]
Las poblaciones de hormigas mutualistas que habitan en mirmecofitas pueden tener un espacio limitado, [2] y, por lo tanto, P. spinicola usa las espinas de mayor volumen para la cámara de la reina y otras espinas de gran volumen para los viveros de huevos. [3] Los huevos más pequeños se encontrarán en la cámara de la reina, antes de ser redistribuidos a otras espinas más grandes para ser amamantados durante las primeras etapas de la vida. [ cita requerida ]