El whipbird oriental ( Psophodes olivaceus ) es un ave paseriforme insectívora originaria de la costa este de Australia . Su canto de látigo es un sonido familiar en los bosques del este de Australia. Se reconocen dos subespecies. Se escucha mucho más a menudo que se ve, es de color verde oliva oscuro y de color negro con un distintivo parche blanco en la mejilla y una cresta. El macho y la hembra son similares en plumaje.
El látigo oriental fue descrito erróneamente por John Latham como dos especies separadas en 1801 de las primeras ilustraciones coloniales, primero como el cuervo de mejillas blancas ( Corvus olivaceus ) y como el papamoscas látigo ( Muscicapa crepitans ). [2] [3] El ave se conoció comúnmente como pájaro látigo o pájaro látigo. [4] John Gould registró el término aborigen Djou de la región Hunter de Nueva Gales del Sur. [5]
Su nombre específico se deriva de su coloración oliva, aunque pronto fue incluido en el nuevo género Psophodes por Nicholas Aylward Vigors y Thomas Horsfield , [6] derivado del griego psophōdes / ψοφωδης que significa 'ruidoso'. [7] La ubicación familiar ha cambiado, algunos ahora lo colocan en un Corvidae inclusivo grande y ampliamente definido , mientras que otros lo dividen y varios otros géneros en la familia Cinclosomatidae . Otra investigación propone que los zorzales codornices son en sí mismos distintivos, dejando a los whipbirds y wedgebills en una familia con el nombre propuesto Psophodidae. El nombre "Eupetidae" se había utilizado para esta agrupación; sin embargo, debido a la relación distante del charlatán con los otros miembros de este grupo descubierta en la investigación de Jønsson et al. (2007) [8] ese nombre se usa más apropiadamente para la familia monotípica que contiene esta especie.
Un ave delgada de unos 26 a 30 cm (10 a 12 pulgadas) de largo y de 47 a 72 gramos (1,7 a 2,5 oz) de peso, es de color verde oliva con la cabeza y el pecho negros. Tiene una pequeña cresta negra con un parche blanco en la mejilla en la cara. Tiene un abdomen más pálido con una cola larga de color verde oliva oscuro con punta blanca. El iris es marrón y el pico es negro con patas negruzcas. El macho es un poco más grande que la hembra. Los juveniles son de un marrón oliva más apagado y carecen de las rayas blancas de las mejillas y la garganta oscura. [10] [11]
El látigo oriental es generalmente tímido y se escucha con mucha más frecuencia de lo que se ve. Su llamada prolongada - una nota larga, seguida de un "latigazo" (que es la fuente del nombre común) y algunas notas de seguimiento - es uno de los sonidos más distintivos de los arbustos del este de Australia. La llamada suele ser un dúo entre el macho y la hembra, el macho produce la nota larga y el latigazo y la hembra las siguientes notas. Las llamadas son más frecuentes temprano en la mañana, aunque ocurren durante el día con pequeños picos al mediodía y al atardecer. [12] Aunque las llamadas de los machos son consistentes en toda la gama de especies, se ha informado de un alto grado de variación en las llamadas de las hembras. [13] Las muestras de llamadas se han utilizado en muchas películas como: Bush Christmas 1983 yEl cristal oscuro 1982
El whipbird oriental se encuentra en bosques templados húmedos, incluidos los bosques lluviosos y los bosques esclerófilos húmedos, generalmente cerca del agua. Ocurre desde el este de Victoria al norte hasta el centro de Queensland. Una raza del norte, a veces conocida como whipbird del norte (Psophodes olivaceus lateralis) se encuentra en los trópicos húmedos del norte de Queensland desde Cooktown hasta Townsville . Al menos un estudio ha encontrado que es una especie especializada en términos de hábitat y está amenazada por la urbanización. [14]