El charlatán sobre rieles o el charlatán sobre rieles de Malasia ( Eupetes macrocerus ) es un ave extraña, parecida a un riel, marrón y de varios colores que vive en el suelo. Es la única especie del género Eupetes y de la familia Eupetidae . Vive en el suelo de los bosques primarios en la Península Malaya y Sumatra (la subespecie nominal macrocerus ), así como en Borneo (ssp. borneensis ). Está lejanamente emparentado con los pájaros parecidos a los cuervos africanos . Su población ha disminuido considerablemente debido a que gran parte del bosque primario de las tierras bajas ha sido talado ylos bosques secundarios suelen tener una vegetación de fondo demasiado densa o no ofrecen suficiente sombra para ser favorables para la especie. Sin embargo, todavía es común localmente en bosques talados o en bosques de colinas en laderas, y probablemente no esté en peligro inmediato de extinción . La especie es poco conocida y rara vez se ve, en gran parte debido a su timidez.
Las opiniones sobre la ubicación taxonómica correcta para el charlatán sobre rieles han diferido. En un momento, se colocó en la familia de charlatanes del Viejo Mundo , Timaliidae. Hasta hace poco, se había considerado que estaba relacionado con un grupo que incluía a los zorzales codornices y los látigos , y se ubicaba en la familia Cinclosomatidae (anteriormente en Orthonychidae cuando los miembros de Cinclosomatidae se consideraban pertenecientes a los logrunners). Esa relación significó que el charlatán azul de Nueva Guinea se colocó en el género Eupetes hasta 1940, antes de ser trasladado a Ptilorrhoa . [2]
Sin embargo, Serle (1952) había señalado una serie de similitudes entre esta especie y las dos especies de gallineta ( Picathartes ): proporciones similares, la posición de las fosas nasales, la forma de la frente y la de la cola. [3] En 1973 , Charles Sibley descartó el parecido con Picathartes como "casi con certeza el resultado de la convergencia", pero sugirió que merecía un examen más detenido. [4] Sobre la base de estudios moleculares, Jønsson et al. (2007) [5] argumenta que esto está más cerca de la posición correcta para esta especie; el balbuceo sobre raíles está más estrechamente relacionado con los saltadores de rocas , otra rama temprana de lospaseriformes oscinos . Como tal, se ubica más correctamente en una familia monotípica , Eupetidae. [6]
Es un pájaro cantor de tamaño mediano, bastante delgado, de unos 28 a 30 cm (11 a 12 pulgadas) de largo y un peso de 66 a 72 g (2,3 a 2,5 oz). [7] Tiene un cuello largo y delgado, un pico largo y negro, patas largas y una cola larga. El plumaje es principalmente marrón con una frente y una corona más rojizas, y el cuello, el mentón y la garganta son de un castaño intenso. [8] Tiene una franja ocular larga y negra que se extiende desde el pico hasta el costado del cuello y un amplio supercilio blanco encima. Hay una franja de piel azul desnuda en el costado del cuello que se puede ver cuando el ave canta y se exhibe, y probablemente tiene un significado de señalización en una especie oscura que vive con poca luz en el suelo del bosque. [9]Los dos sexos son iguales. Las aves juveniles son similares a los adultos, pero en general son de color más apagado, tienen la garganta blanquecina y el vientre de color marrón grisáceo oscuro. [7] [10] [8] La subespecie borneensis es similar a la raza nominal excepto que la cabeza es de un color marrón más intenso, las partes superiores, incluida la cola, son mucho más rojas y las partes inferiores más rojizas. [8]
Tiene un silbido largo y monótono. Cuando se agita, da una serie de notas de rana. [7] [10]
Se encuentra en la Península Malaya en el sur de Tailandia y Malasia Peninsular y en las Grandes Sondas en Sumatra , Borneo y las Islas Natuna . [7] [10] Ocurre principalmente en bosques altos de tierras bajas y también en pantanos y bosques de brezales . A veces ocurre en bosques montanos bajos hasta aproximadamente 1060 m (3480 pies) en Malasia peninsular y 900 m (3000 pies) en Sumatra y Borneo. Se cree que está disminuyendo debido a la pérdida y degradación del bosque y está clasificado como casi amenazado . [11]