Directiva anticipada de atención médica
Una directiva anticipada de atención médica , también conocida como testamento vital , directiva personal , directiva anticipada , directiva médica o decisión anticipada , es un documento legal en el que una persona especifica qué acciones deben tomarse por su salud si ya no puede tomar decisiones por ellos mismos debido a enfermedad o incapacidad. En los EE. UU. Tiene un estatus legal en sí mismo, mientras que en algunos países es legalmente persuasivo sin ser un documento legal.
Un testamento vital es una forma de directiva anticipada que deja instrucciones para el tratamiento. Otra forma es un tipo específico de poder notarial o poder de atención médica , en el que la persona autoriza a alguien (un agente) a tomar decisiones en su nombre cuando está incapacitado. A menudo se alienta a las personas a completar ambos documentos para brindar una guía completa con respecto a su atención, aunque pueden combinarse en un solo formulario. [1] Un ejemplo de documentos combinados incluye los Cinco Deseos en los Estados Unidos. El término testamento vital también es el vernáculo comúnmente reconocido en muchos países, especialmente en el Reino Unido [2].
Las directivas anticipadas se crearon en respuesta a la creciente sofisticación y prevalencia de la tecnología médica. [3] [4] Numerosos estudios han documentado déficits críticos en la atención médica de los moribundos; se ha encontrado que es innecesariamente prolongado, [5] doloroso, [6] costoso, [7] [8] y emocionalmente oneroso tanto para los pacientes como para sus familias. [9] [10]
El testamento vital es la forma más antigua de directiva anticipada. Fue propuesto por primera vez por un abogado de Illinois, Luis Kutner , en un discurso ante la Euthanasia Society of America en 1967 [11] y publicado en una revista de derecho en 1969. [12] Kutner se basó en la ley de sucesiones existente, por la cual un individuo puede controlar los asuntos de propiedad después de la muerte (es decir, cuando ya no está disponible para hablar por sí mismo) e idear una forma para que un individuo exprese sus deseos de atención médica cuando ya no pueda expresar sus deseos de atención médica actuales. Debido a que esta forma de "testamento" debía usarse mientras una persona aún estaba viva (pero ya no podía tomar decisiones), se la denominó "testamento en vida". [13] En los EE. UU., La Ley de autodeterminación del paciente(PSDA) [14] entró en vigor en diciembre de 1991 y exigía a los proveedores de atención médica (principalmente hospitales, hogares de ancianos y agencias de atención médica domiciliaria) que dieran a los pacientes información sobre sus derechos para hacer directivas anticipadas según la ley estatal. [15]
Un testamento vital generalmente proporciona directivas específicas sobre el tratamiento que deben seguir los proveedores de atención médica y los cuidadores. En algunos casos, un testamento vital puede prohibir el uso de varios tipos de tratamientos médicos onerosos. También se puede usar para expresar deseos sobre el uso o renuncia de alimentos y agua, si se suministra a través de tubos u otros dispositivos médicos. El testamento vital se utiliza solo si la persona no puede dar su consentimiento informado o se niega debido a su incapacidad. Un testamento vital puede ser muy específico o muy general. Un ejemplo de una declaración que a veces se encuentra en un testamento vital es: "Si sufro una enfermedad, dolencia o afección incurable e irreversible y el médico que me atiende determina que mi afección es terminal, ordeno que se tomen medidas para mantener la vida que solo servirían para prolongar mi muerte sea retenido o descontinuado ".
Los testamentos en vida más específicos pueden incluir información sobre el deseo de una persona de servicios tales como analgesia (alivio del dolor), antibióticos, hidratación, alimentación y el uso de ventiladores o reanimación cardiopulmonar. Sin embargo, los estudios también han demostrado que es más probable que los adultos completen estos documentos si están escritos en un lenguaje cotidiano y menos centrados en los tratamientos técnicos. [dieciséis]
