Rhamphorhynchus
Rhamphorhynchus ( / ˌ r æ m f ə r ɪ ŋ k ə s / , [1] "pico hocico") es un género de cola larga pterosaurs en el Jurásico período. Menos especializado que lospterosaurios pterodactiloides de cola corta contemporáneoscomo Pterodactylus , tenía una cola larga, rígida con ligamentos , que terminaba en una paleta de cola de tejido blando característico. La boca de Rhamphorhynchuscontenían dientes en forma de aguja, que estaban inclinados hacia adelante, con una punta curva, afilada, en forma de pico, sin dientes, lo que indica una dieta principalmente de pescado ; de hecho, los restos de peces y cefalópodos se encuentran con frecuencia en el contenido abdominal de Rhamphorhynchus , así como en sus coprolitos. [2]
Aunque se han encontrado restos fósiles fragmentarios posiblemente pertenecientes a Rhamphorhynchus en Inglaterra , Tanzania y España , los especímenes mejor conservados provienen de la piedra caliza Solnhofen de Baviera , Alemania . Muchos de estos fósiles conservan no solo los huesos, sino también las impresiones de los tejidos blandos, como las membranas de las alas. También se han encontrado en Portugal dientes dispersos que se cree pertenecen a Rhamphorhynchus . [3]
La clasificación y taxonomía de Rhamphorhynchus , como muchas especies de pterosaurios conocidas desde la era victoriana , es compleja, con una larga historia de reclasificación bajo una variedad de nombres, a menudo para los mismos especímenes.
El primer espécimen nombrado de Rhamphorhynchus fue llamado la atención de Samuel Thomas von Sömmerring por el coleccionista Georg Graf zu Münster en 1825. Von Sömmerring concluyó que pertenecía a un pájaro antiguo. Cuando una preparación adicional descubrió dientes, Graf zu Münster envió un yeso al profesor Georg August Goldfuss , quien lo reconoció como un pterosaurio. Como la mayoría de los pterosaurios descritos a mediados del siglo XIX, originalmente se consideró que Rhamphorhynchus era una especie de Pterodactylus . Sin embargo, en ese momento, muchos científicos consideraron incorrectamente que Ornithocephalus era el nombre válido para Pterodactylus . Este espécimen dePor lo tanto, Rhamphorhynchus se llamó originalmente Ornithocephalus Münsteri . Esto fue mencionado por primera vez en 1830 por el propio Graf zu Münster. [4] Sin embargo, la descripción que da validez al nombre fue dada por Goldfuss en un seguimiento de 1831 al breve artículo de Münster. [5] Tenga en cuenta que el ICZN dictaminó más tarde que los caracteres latinos no estándar, como ü , no se permitirían en los nombres científicos, y la ortografía münsteri fue modificada a muensteri por Richard Lydekker en 1888.
En 1839, Münster describió otro espécimen que consideró perteneciente a Ornithocephalus (es decir, Pterodactylus ), con una cola larga distintiva. Lo llamó Ornithocephalus longicaudus , que significa "cola larga", para diferenciarlo de los especímenes de cola corta (los verdaderos especímenes de Pterodactylus ). [6]
En 1845, Hermann von Meyer enmendó oficialmente la especie original Ornithocephalus münsteri a Pterodactylus münsteri , ya que el nombre Pterodactylus había sido reconocido en ese momento como prioritario sobre Ornithocephalus . [7] En un artículo posterior de 1846 que describe una nueva especie de 'pterodáctilo' de cola larga, von Meyer decidió que las formas de cola larga de Pterodactylus eran lo suficientemente diferentes de las formas de cola corta como para justificar su ubicación en un subgénero , y nombró su nueva especie Pterodactylus (Rhamphorhynchus) gemmingi según un espécimen propiedad del coleccionista Capitán Carl Eming von Gemmingque luego fue vendido por von Gemming por trescientos florines al Museo Teylers en Haarlem . [8] No fue hasta 1847 que von Meyer elevó a Rhamphorhynchus a un género de pleno derecho, e incluyó oficialmente en él a las dos especies de cola larga de Pterodactylus conocidas en ese momento, R. longicaudus (la especie original que conserva una cola larga) y R. gemmingi . [9] La especie tipo de Rhamphorhynchus es R. longicaudus ; su tipo de espécimen u holotipo también se vendió al Museo Teylers, donde todavía reside como TM 6924.
