Los alcaudones charlatanes son un grupo de pequeñas aves del género Pteruthius . Son nativos del reino de Indomalaya , y tradicionalmente se ubicaron en la familia Timaliidae antes de que los estudios filogenéticos moleculares en 2007 descubrieran que se los consideraba mejor como pertenecientes a la familia Vireonidae , que entonces se pensaba que estaba restringida al Nuevo Mundo . Se clasificaron tradicionalmente en cinco especies con varias subespecies, pero los cambios en el estado de estas especies sobre la base del concepto de especie filogenética sugieren más formas en un complejo de especies críptico . [1] [2]La mayoría de las especies se encuentran en bosques montanos, y algunas especies descienden a altitudes más bajas durante el invierno.
Los charlatanes alcaudón varían en tamaño de 11,5 a 20 cm de largo y pesan de 10 a 48 g. Son divergentes en plumaje y tamaño, pero todos poseen un pico ganchudo negro y robusto, cerdas rictales cortas y un plumaje juvenil distintivo . Todos exhiben dimorfismo sexual en el plumaje, siendo los machos generalmente más brillantes. La canción es simple y monótona. [1]
El género fue creado por Swainson en 1832 basándose en la etimología de que sus alas eran rojas. La ortografía modificada de Ptererythrius sugerida por Strickland fue utilizada por algunos trabajos, pero se eliminó por injustificada en trabajos posteriores. [3] El nombre Allotrius fue utilizado por Temminck en 1838, pero el nombre de Swainson tiene prioridad. Las características del género incluyen un pico corto con el culmen marcadamente surcado con una punta en forma de gancho y muesca. Las aberturas de las fosas nasales son ovales y están cubiertas por algunas cerdas rictales. El primer primario tiene menos de la mitad de la longitud del segundo. Las escamas en la parte frontal del tarso a veces se fusionan para formar un escudo largo. [4]
Con base en las diferencias establecidas por los estudios filogenéticos y en base a las variaciones de llamadas, el grupo ha sido clasificado en nueve especies: [5]
Anteriormente, algunas autoridades también consideraban las siguientes especies (o subespecies) como especies dentro del género Pteruthius :