Ptilidium es un género de hepática , y es el único género en la familia Ptilidiaceae . Incluye solo tres especies: [3] Ptilidium californicum , Ptilidium ciliare y Ptilidium pulcherrimum . El género se distribuye por todo el Ártico y Subártico, con poblaciones disjuntas en Nueva Zelanda y Tierra del Fuego. El análisis molecular sugiere que el género tiene pocos parientes cercanos y se separó de otras hepáticas frondosas al principio de su evolución.
El nombre del género proviene de la palabra griega ptilidion para "pequeña pluma", en referencia a las hojas múltiples profundamente divididas con bordes con flecos, que le dan a la planta una apariencia "pluma". A diferencia de otras hepáticas frondosas , las hojas inferiores no son significativamente más pequeñas que las hojas laterales. [4] La apariencia "sedosa" de los bordes de las hojas, junto con el característico color marrón amarillento o marrón rojizo hacen que el género sea fácil de reconocer. [5]
Al igual que Ptilidium , Blepharostoma y Trichocolea tienen hojas profundamente divididas con cilios marginales, sin embargo, Ptilidium se diferencia de estos otros dos géneros en que las células de sus hojas tienen trígonos abultados (engrosamientos en las esquinas entre las paredes celulares ). [6]
Las plantas crecen en matas densas, con tallos que crecen postrados o ascendentes. Los tallos individuales son una o dos veces pinnados , rara vez con ramas y sólo unos pocos rizoides cortos . Las hojas son íncubas y se dividen profundamente en tres a cinco porciones, y los bordes de las divisiones de las hojas están bordeados de cilios. Las hojas inferiores son similares a las hojas laterales, pero son ligeramente más pequeñas. Todas las especies son dioicas y producen anteridios y arquegonios en plantas separadas. Los arquegonios son terminales en un tallo principal. Los esporofitos maduros se desarrollan dentro de un gran perianto con tres pliegues distales. [7]
Las tres especies del género se pueden distinguir por la densidad de los cilios a lo largo del margen de la hoja, la profundidad de los lóbulos en la hoja, el ancho de la base de la hoja y el sustrato sobre el que crece. P. californicum tiene pocos cilios a lo largo del borde de sus hojas y tiene hojas inferiores lobuladas hasta aproximadamente siete octavos de su longitud. Las otras dos especies tienen muchos cilios marginales y hojas inferiores lobuladas a no más de la mitad de su longitud. P. ciliare generalmente crece en el suelo y tiene lóbulos de hojas de 15 a 20 células de ancho en la base. P. pulcherrimum generalmente crece en madera o roca, y tiene lóbulos de hojas normalmente de 6 a 10 células de ancho en su base. [6]
El género Ptilidium tiene una distribución boreal y se encuentra en abundancia en los bosques de coníferas de Europa , Asia y América del Norte , [8] así como en Nueva Zelanda [9] y Tierra del Fuego . [10] Las plantas a menudo crecen adheridas a la corteza de los árboles en el hemisferio norte, pero pueden encontrarse en las rocas de los distritos montañosos de Nueva Zelanda. En los extremos más templados de su rango, las plantas están restringidas a elevaciones más altas. [3]