La armada ptolemaica fue la fuerza naval del reino ptolemaico y más tarde del imperio del 305 al 30 a. C. Fue fundada por el rey Ptolomeo I . Sus principales bases navales estaban en Alejandría, Egipto y Nea Paphos (Nueva Paphos) en Chipre . Operaba en el Mediterráneo Oriental en el Mar Egeo , el Mar Levantino , pero también en el río Nilo y en el Mar Rojo hacia el Océano Índico . [1]
Hubo una serie de potencias marítimas que competían en todo el Mediterráneo oriental durante este período, y las principales potencias navales en el Egeo en el 322 a. C. eran la armada ateniense y la armada macedonia . [2] Cuando los atenienses se enteraron de la muerte de Alejandro, Atenas estuvo a la vanguardia de la rebelión de la hegemonía macedonia, que se convirtió en la Guerra Lamiana . Atenas movilizó 170 barcos a los 240 de Macedonia , y eso finalmente la armada macedonia 'destruyó' la flota ateniense en una serie de batallas en 322 a. C. [2] Después de esto, la armada ateniense dejó de ser una fuerza naval independiente importante en el Egeo nuevamente.[2] El período posterior a la muerte de Alejandro en 320 a. C. varios sucesores de Alejandro competían entre sí por la supremacía naval para tener una fuerza naval eficaz en el Egeo y el Mediterráneo oriental. [3]
Los primeros Ptolomeos se centraron en el desarrollo naval en lugar de esforzarse por desarrollar un imperio terrestre en Grecia o Asia . [3] Ptolomeo I inicialmente compitió contra otros Diadochoi por la supremacía naval en el Mar Mediterráneo Oriental, antes de experimentar una aplastante derrota a manos de Demetrio I en la Batalla de Salamina en 306 a. C. Desde el 295 al 260 a. C., la armada ptolemaica parece haber sido una fuerza marítima dominante en el Egeo y el Mediterráneo oriental. Ptolomeo II , sucediendo a su padre, mantuvo la política de asegurar que la armada fuera la fuerza naval dominante en el Mediterráneo oriental. Expandió la armada ptolemaica en la helenística.la armada más grande del mundo, además de encargar algunos de los buques de guerra más grandes jamás construidos en el mundo antiguo . [2]
El principal rival marítimo de Ptolomeo I en el Egeo y el Mediterráneo oriental fue, por tanto, Antígono I (asistido por su hijo, Demetrio I de Macedonia ). El rey macedonio Perdiccas amenazó brevemente a Ptolomeo en el 321 a. C. cuando envió un ejército y una fuerza naval para invadir Egipto, cuando esta operación fracasó fue asesinado por sus oficiales y la flota finalmente fue adquirida por Antígono. [2] Antígono decidió no centrarse en los asuntos marítimos hasta el 315 a. C., después de su primera campaña en el antiguo Imperio aqueménida para derrotar a Eumenes . Después de esto, regresó al Mediterráneo, donde una coalición de Ptolomeo, Casandro y Lisímacose estaba preparando para enfrentarlo. [2]
Antigonus inició un gigantesco programa de construcción de barcos, construyendo cinco astilleros y declaró que pronto tendría una armada de 500 barcos, pero solo 250 de estos fueron realmente construidos. [2] Sin embargo, Ptolomeo I tuvo el predominio durante este período, ya que las tropas desmoralizadas de Antígono se quejaron de que Ptolomeo estaba "dominando el mar". Durante este período, cuando Antígono centró su atención en el Mar Egeo, fue entonces cuando Ptolomeo I también participó personalmente en el Egeo. [2] En 314 a. C., Antígono hizo su declaración de "libertad para los griegos", con la intención de arruinar la influencia política de los otros sucesores alejandrinos en el Egeo. Sintiendo que sus propios intereses políticos estaban siendo amenazados por Antígono, también emitió una declaración similar [4].y ordenó que se enviara una fuerza naval de 50 barcos al Peloponeso, bajo el mando del almirante Policleito. [5]