Australoptyctodus
Campbellodus
Chelyophorus
Ctenurella
Deinodus
Destnoporella
Eczematolepis
' Goniosteus
Kimbryanodus
Materpiscis
Palaeomylus
Ptyctodopis
Ptyctodus
Rhamphodopsis
Rhynchodus
Los ptyctodontids ("dientes plegados") son placodermos del orden Ptyctodontida , que contiene a la familia Ptyctodontidae . Con sus cabezas grandes, ojos grandes, armadura reducida y cuerpos largos, los ptyctodontids tenían un parecido superficial con las quimeras modernas ( Holocephali ). Su armadura se redujo a un patrón de pequeñas placas alrededor de la cabeza y el cuello. Al igual que los acantotorácidos extintos y relacionados , y los holocéfalos vivos y no relacionados, se cree que la mayoría de los ptyctodontids vivían cerca del fondo del mar y se alimentaban de mariscos .
Debido a su armadura radicalmente reducida, algunos paleontólogos han sugerido que los Ptyctodontida no eran en realidad placodermos, sino holocéfalos reales, algún grupo primitivo de peces elasmobranquios , o incluso eran los ancestros de los holocéfalos, incluidas las quimeras. Exámenes anatómicos exhaustivos de especímenes fósiles completos revelan que las profundas similitudes entre estos dos grupos son en realidad muy superficiales. Las principales diferencias entre ellos eran que los holocéfalos tienen shagreen en la piel y los ptyctodontids no, que las placas blindadas y las escamas de los holocéfalos están hechas de dentina ., y las placas blindadas y las escamas de los ptyctodontids estaban hechas de hueso, la anatomía de los cráneos de los holocéfalos es más similar a la de los tiburones, y la de los ptyctodontids era más similar a la de otros placodermos y, lo más importante, los holocéfalos tienen dientes verdaderos. , mientras que los ptyctodonts tenían placas de dientes en forma de pico.
Los Ptyctodontida eran el único grupo conocido de placodermos que tenían un dimorfismo sexual reconocible , ya que los machos tenían crecimientos en forma de gancho en sus aletas pélvicas que eran análogos a los órganos de agarre que se encuentran en los tiburones y quimeras machos. Los paleontólogos creen que los machos del placodermo ancestral tenían broches pélvicos, pero los broches se perdieron en el desarrollo evolutivo de cada uno de los órdenes de placodermos, salvo los ptyctodontids (hay muy pocos especímenes completos de la primitiva Stensioella heintzi para saber si los machos de esa especie tenían claspers o no).
Debido a que tenían una armadura reducida, alguna vez se pensó que los ptyctodontids eran los placodermos más primitivos. De hecho, ha existido la idea de que los placodermos tenían una especie de gradiente, desde las formas menos blindadas y más primitivas, hasta las formas más avanzadas y fuertemente blindadas. Durante las décadas de 1980 y 1990, los cráneos de ptyctodont se compararon con cráneos de otras órdenes. A partir de estos análisis, se descartó esta idea de un gradiente de placodermos menos blindados a más blindados. Ahora, los ptyctodonts se consideran el grupo hermano de Arthrodira y Phyllolepida .
Lomo de la aleta del ptyctodont, Gamphacanthus , mostrando patrones de color; del Devónico medio de Wisconsin.