Public Interest Watch ( PIW ) fue establecido en septiembre de 2002 por Mike Hardiman . El sitio web de PIW afirma que el grupo fue creado "en respuesta al creciente uso indebido de fondos caritativos por parte de organizaciones sin fines de lucro y la falta de esfuerzo de las agencias gubernamentales para abordar el problema". En marzo de 2006, el Wall Street Journal informó que PIW recibió aproximadamente el 95% de su financiamiento de ExxonMobil durante el año fiscal que finalizó el 31 de julio de 2004.
Historia
PIW afirma que "trabaja para combatir el abuso de fideicomisos caritativos al exponer casos individuales de abuso y abogando por una supervisión gubernamental más fuerte, incluidos los requisitos para una mayor divulgación financiera por parte de organizaciones caritativas". [1]
En comentarios al IRS sobre posibles cambios a la información requerida para ser divulgada en el Formulario 990 para grupos sin fines de lucro , PIW señaló algunos cambios que deseaba. Los ciudadanos, contribuyentes y accionistas estadounidenses "tienen derecho a saber tanto sobre las entidades exentas de impuestos a las que el gobierno federal proporciona subsidios fiscales, contratos o acceso a debates de políticas como sobre las corporaciones que cotizan en bolsa", escribieron. Los cambios clave que buscaban para lograrlo incluían:
- exigir a las organizaciones sin fines de lucro que presenten con su declaración anual copias de todos los materiales de recaudación de fondos como una forma de facilitar posibles acciones legales tempranas, como por ejemplo, promoción engañosa, difamación, difamación comercial o "interferencia ilícita"
- proporcionar una lista de contribuyentes financieros individuales y las contribuciones anuales totales
- divulgar subvenciones a organizaciones o individuos en el extranjero
- publicar procesos de toma de decisiones
- presentar declaraciones financieras trimestrales
Las propuestas de PIW se hacen eco de los puntos de vista presentados por Gary Johns del grupo de expertos corporativos australiano, el Instituto de Asuntos Públicos, en un seminario del American Enterprise Institute . En particular, PIW propuso que las organizaciones exentas de impuestos revelen "(i) la naturaleza y el alcance de sus afirmaciones de experiencia, además del interés de los miembros; (ii) las calificaciones de quienes hablarán o actuarán en nombre de la organización; (iii) ) la investigación realizada por la organización exenta de impuestos, y (iv) si la investigación ha sido evaluada por una revisión por pares independientes ".
En septiembre de 2003 PIW se quejó ante el Servicio de Impuestos Internos alegando que las declaraciones de impuestos de Greenpeace eran inexactas y violaban la ley. PIW le pidió al IRS que investigara la denuncia.
En una columna presentada ante el Servicio de Noticias Copley, Doug Bandow , investigador principal del Instituto Cato y académico James Madison del Consejo de Intercambio Legislativo Estadounidense , aunque reconocía que Greenpeace tenía derecho a defender sus creencias, criticó a los grupos sin fines de lucro que tienen un Entidad 501c (3) deducible de impuestos que puede transferir fondos a una entidad 501 c (4) no deducible. "Lo que no deberían poder hacer es manipular el sistema tributario para avanzar en su agenda", se quejó Bandow. Bandow respaldó la afirmación de PIW de que las fundaciones que otorgaron subvenciones deberían verificar cómo se gastaron los fondos.
El ataque de PIW a Greenpeace también fue abordado por el asambleísta republicano de California Ray Haynes , quien instó a que el fiscal general del estado Lockyer procesara a Greenpeace bajo varias leyes, incluida la ley estatal sobre prácticas comerciales desleales.
El informe de Public Interest Watch también fue cubierto por Marc Levin, abogado y presidente del American Freedom Center . Después de revisar una serie de incidentes de daños a la propiedad atribuidos al Frente de Liberación Animal y al Frente de Liberación de la Tierra, Levin intentó equiparar a Greenpeace con el ecoterrorismo . "Si bien estos actos de ecoterrorismo son claramente ilegales, pocas personas se dan cuenta de que el dinero utilizado para cometer muchos de estos delitos puede haber sido lavado ilegalmente a través de organizaciones exentas de impuestos cuyos donantes, individuos y fundaciones sin fines de lucro que desconocen el lavado, reciben deducciones fiscales", agregó. escribió en el New Jersey Law Journal .
En mayo de 2004, bajo la dirección del director ejecutivo interino Lewis Fein, PIW estaba apuntando a Greenpeace una vez más alegando que habían encontrado lo que afirmaron era la ubicación "secreta" del almacén de acciones de Greenpeace en Washington, DC [2] El comunicado de prensa fue recogido por el Washington Times . [3]
En una carta al editor del Washington Times , el gerente de operaciones de Greenpeace, Bill Richardson, ridiculizó la afirmación de PIW de que la ubicación del almacén era secreta. "Qué extraordinarias habilidades de detective debe haber sido necesario para notar el buzón con el nombre" Greenpeace "en el frente del edificio. Gracias por la risa", escribió. [4]
Fondos
En una carta de enero de 2003 al IRS, así como en su sitio web, PIW afirma que "se ha establecido como una organización sin fines de lucro 501 (c) 4, lo que significa que las contribuciones a PIW no son deducibles de impuestos". Cuando se le preguntó si PIW había presentado una declaración anual con el IRS desde que se formó la organización, Fein dijo "Creo que sí".
En su sitio web, PIW afirma que "la financiación inicial de PIW ha sido proporcionada por organizaciones empresariales". [1] En septiembre de 2003, el entonces director ejecutivo de PIW, Mike Hardiman, rechazó las llamadas de Greenpeace para que PIW revelara sus fuentes de financiación. "No tengo que revelar mi financiación porque no me estoy burlando del contribuyente. Las contribuciones a Public Interest Watch no son deducibles de impuestos", dijo. [5]
(Para obtener más detalles sobre las disposiciones del Servicio de Impuestos Internos para grupos sin fines de lucro, incluidas las disposiciones 501c (3) y 501c (4), consulte El código tributario de EE. UU. Y organizaciones sin fines de lucro ).
Personal
- Lewis Fein , director ejecutivo (interino)
- Jim McCarthy, miembro de la junta
- Michael Hardiman , director ejecutivo fundador. Renunció a PIW en enero de 2004 para trabajar en Irak como empleado civil del Departamento de Defensa.
En una entrevista, Fein dijo que no pudo revelar quiénes eran los miembros de la junta directiva. "Con preguntas de los medios cuando me han llamado para hablar sobre la junta o los miembros individuales, muchos tienen biografías muy bien establecidas, solo necesito aclararlo con ellos", dijo.
Fein tampoco pudo comentar si la dirección que figuraba en su sitio web era de hecho una dirección residencial y no una oficina en absoluto. "Es solo una política estándar que tengo que aplicar. No estoy tratando de ser evasivo o no responder a su pregunta. Es solo que si la junta dice que está bien responder estas preguntas, entonces puedo comunicarme con usted con la información, " él dijo. Hasta la fecha no se ha recibido más información por correo electrónico.
Referencias
- ^ a b http://www.publicinterestwatch.org/about.htm
- ^ http://www.publicinterestwatch.org/press_5_19_04.htm
- ^ http://www.washingtontimes.com/national/20040520-104812-6679r.htm
- ^ http://www.washtimes.com/op-ed/20040524-090325-4132r.htm
- ^ "Copia archivada" . Archivado desde el original el 16 de junio de 2004 . Consultado el 22 de junio de 2004 .CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )
Otras lecturas
- Doug Bandow, "The Capitol Eye: Greenpeace dobla las leyes fiscales para adaptarse a su agenda radical", Copley News Service, 7 de octubre de 2003.
- Deroy Murdock, " Seeing Greenpeace: El IRS puede abordar el Rainbow Warrior , National Review Online , 7 de octubre de 2003.
- Jim Miller, "Haynes urges tax probe", Press Enterprise (Riverside, CA), 13 de noviembre de 2003.
- Marc Levin, "Beyond Simple Protest", New Jersey Law Journal , 3 de noviembre de 2003.
- Entrevista con Lewis Fein por Bob Burton, 10 de junio de 2004.
- Steve Stecklow, " " EE.UU .: ¿Un grupo financiado por Exxon Prompt IRS to Audit Greenpeace? " , Wall Street Journal , 22 de marzo de 2006.