En el contexto de las leyes de secreto, una defensa de interés público es una defensa que permite que un acusado que divulgó información clasificada o protegida evite la delincuencia al establecer que el interés público en la divulgación de la información supera el interés público en la no divulgación. Su objetivo es proteger a los denunciantes de mala conducta del gobierno.
La inclusión de la defensa fue tema de debate en el proceso legislativo de la Ley de Secretos Oficiales de 1989 del Reino Unido . La defensa no estaba incluida en el Acta final. La defensa también estuvo ausente en las leyes de secreto en otros países que se basaron en la Ley.
Canadá reformó sus leyes de secreto en 2001 al agregar la defensa en su Ley de Seguridad de la Información . Sin embargo, su aplicación se limita a situaciones en las que el acusado ha seguido una serie de pasos establecidos en la legislación antes de hacer la divulgación, y la persona tiene como objetivo revelar un delito cometido por otra persona en sus funciones oficiales.
La inclusión de la defensa ha sido un tema de debate en Hong Kong en 2003 durante su proceso legislativo para implementar el artículo 23 de la Ley Básica en los medios de Hong Kong .
Estados Unidos no tiene una defensa de interés público. Edward Snowden , un contratista de la NSA que filtró documentos clasificados de interés público, dijo que regresará a Estados Unidos y será juzgado si se le permite una defensa de interés público. [1] Snowden vive en el extranjero desde 2013.