El término pundit o pandit se utilizó en la segunda mitad del siglo XIX para designar a los topógrafos indígenas que exploraron regiones al norte de la India británica para los británicos.
Algunos de los topógrafos nativos notables incluyen a los primos Nain Singh Rawat y Krishna Singh Rawat . [1] [2] [3]
Gran estudio trigonométrico de la India
Uno de los mayores proyectos de la geografía del siglo XIX fue el Gran Estudio Trigonométrico de la India . Los británicos también querían información geográfica sobre las tierras más al norte. Esto no fue solo por curiosidad científica: los rusos estaban tratando de expandir su imperio en Asia Central , y los británicos temían que pudieran haber puesto sus ojos en obtener las riquezas de la India, que en ese momento era una colonia británica. Así, tanto los rusos como los británicos intentaron extender su influencia en Asia. El conocimiento de la geografía de la región fue, por supuesto, de suma importancia en este llamado " Gran Juego ".
Sin embargo, en algunas regiones estas encuestas parecían imposibles. Algunos de los países fronterizos de la India, en particular el Tíbet , no permitirían que los occidentales ingresaran a su país, y mucho menos un equipo de topografía británico. En la década de 1860, Thomas G. Montgomerie , un capitán de la encuesta, se dio cuenta de que la solución a este problema sería capacitar a los nativos de los estados fronterizos de la India, como Sikkim, para que fueran topógrafos y hacer que exploraran la región. Estos levantarían menos sospechas que los europeos y podrían hacer observaciones disfrazados de comerciantes o lama (hombre santo). Estos topógrafos nativos se llaman expertos. Uno de esos expertos , Kinthup , fue la primera persona en descubrir que el río Tsangpo era un afluente del Brahmaputra ; hasta ese momento no se sabía si fluía hacia los océanos Pacífico o Índico . [4]
Métodos
Se desarrollaron una serie de trucos para que los expertos pudieran hacer sus observaciones sin ser descubiertos. Fueron "entrenados para caminar exactamente a dos mil pasos por milla". [5] Para contarlos, usaron lo que parecía un rosario budista , llamado mala , pero en lugar de las 108 cuentas habituales, tenía 100, [5] cada décimo era un poco más grande. [ cita requerida ] Cada 100 pasos se dejó caer una cuenta. [5] Una rueda de oración no contenía el mantra budista común Om mani padme hum , en cambio, "el pergamino escondido dentro (...) fue reemplazado por un rollo de papel en blanco en el que los datos podían registrarse subrepticiamente". [5] El experto Nain Singh Rawat también descubrió que estos podrían usarse para alejar a los viajeros curiosos: cada vez que alguien se acercaba demasiado, comenzaba a hacer girar la rueda y, por lo tanto, fingía estar en contemplación religiosa. Por lo general, esto sería suficiente para evitar que otros se dirigieran a él. Otra forma de guardar sus observaciones era convertirlas en un poema y recitarlo durante sus viajes.
Los expertos recibieron una amplia formación en topografía : aprendieron a utilizar el sextante , a determinar la altura midiendo la temperatura del agua hirviendo y a realizar observaciones astronómicas. También recibieron formación médica. A pesar de las precauciones y trucos, algunos de ellos fueron devueltos, torturados o incluso ejecutados. Pero con sus viajes lograron mapear el Himalaya , el Tíbet y las áreas circundantes con notable precisión.
Expertos notables
En literatura
La formación de un experto se describe en la novela Kim de Rudyard Kipling .
Ver también
Referencias
- ^ Peter Hopkirk, 1982, "Intrusos en el techo del mundo: la carrera por Lhasa", Oxford University Press.
- ^ Derek J. Waller, 2004, "Los expertos: exploración británica del Tíbet y Asia Central", University Press de Kentucky.
- ^ Informe del viaje del experto en el Gran Tíbet - Capitán H. Trotter, The Journal of the Royal Geographic Society (1877).
- ^ Burrard, SG (1915). "La identidad de los ríos Sanpo y Dihang". Boletín de la Sociedad Geográfica Estadounidense . Sociedad Geográfica Estadounidense . 47 (4): 249–264. doi : 10.2307 / 201464 . JSTOR 201464 .
- ^ a b c d Davis, Wade (2012). Hacia el silencio: la gran guerra, Mallory y la conquista del Everest . Nueva York: Vintage Books. págs. 49 . ISBN 9780375708152. OCLC 773021726 .
Otras lecturas
- Peter Hopkirk Trespassers on the Roof of the World: The Secret Exploration of Tibet , Tarcher (1 de junio de 1983), tapa dura, 274 páginas, ISBN 0874772575 , ISBN 978-0874772579
enlaces externos
- Extracto de Peter Hopkirk (1983) Intrusos en el techo del mundo