La ballena franca pigmea ( Caperea marginata ) puede ser miembro de los cetotheres , [4] una familia de ballenas barbadas , que hasta 2012 se pensaba que estaban extintas ; Por lo demás, C. marginata se ha considerado el único miembro de la familia Neobalaenidae . [5] Descrita por primera vez por John Edward Gray en 1846, es la más pequeña de las ballenas barbadas , con una longitud de entre 6 y 6,5 metros (20 y 21 pies) y una masa de 3.000 y 3.500 kilogramos (6.610 y 7.720 libras). A pesar de su nombre, la ballena franca pigmea puede tener más en común con la ballena grisy rorquals que las ballenas de Groenlandia y la Franca . [5]
Ballena franca pigmea [1] | |
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Tamaño comparado con un humano promedio | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Mammalia |
Pedido: | Artiodactyla |
Infraorden: | Cetáceos |
Familia: | Cetotheriidae |
Subfamilia: | Neobalaeninae ( Gray , 1873) |
Género: | Caperea Grey, 1864 |
Especies: | C. marginata |
Nombre binomial | |
Caperea marginata (Gris, 1846) | |
Rango de la ballena franca pigmea |
La ballena franca pigmea se encuentra en aguas templadas del hemisferio sur y se alimenta de copépodos y eufáusidos . Se sabe poco sobre su población o hábitos sociales. A diferencia de la mayoría de las otras ballenas barbadas, rara vez ha sido objeto de explotación.
Taxonomía
Durante el viaje de 1839-43 de James Clark Ross , los naturalistas encontraron huesos y placas con barbas que se asemejaban a una versión más pequeña de la ballena franca . En su Zoología del viaje del HMS Erebus and Terror (1846), John Edward Gray describió la nueva especie y la nombró Balaena marginata . En 1864, Gray estableció un nuevo género ( Caperea ) después de recibir un cráneo y algunos huesos de otro espécimen. Seis años después, en 1870, añadió el nombre de Neobalaena . Pronto se dio cuenta de que las tres especies eran una y la misma: Caperea marginata [6] ( caperea significa "arruga" en latín, "refiriéndose a la apariencia arrugada del hueso de la oreja"; mientras que marginata se traduce como "encerrada con un borde", que "se refiere al borde oscuro alrededor de las placas con barba de algunos individuos"). [7] En los resultados de una investigación publicada el 18 de diciembre de 2012, el paleontólogo Félix Marx comparó los huesos del cráneo de las ballenas francas pigmeas con los de los cetáceos extintos, encontrando que era un pariente cercano de los Cetotheriidae , convirtiendo a la ballena franca pigmea en un fósil viviente . [4] [8]
En 2012, el paleontólogo italiano Michelangelo Bisconti describió Miocaperea pulchra , una primera ballena franca pigmea fósil de Perú. Este nuevo género difiere del género vivo en algunos detalles craneales, pero el estudio de Bisconti confirmó la monofilia de Neobalaenidae y concluyó que las características de tipo rorcual en C. marginata deben ser el resultado de una evolución paralela. La presencia de un neobalaenido fósil a unos 2.000 km (1.200 millas) al norte del rango conocido de C. marginata , sugiere que el cambio ambiental ha provocado un cambio hacia el sur en la distribución de neobalaenid. [9] Una segunda especie no descrita fue asignada provisionalmente a Neobalaenidae en 2012. [10]
Descripción
La ballena franca pigmea rara vez se encuentra y, en consecuencia, se estudia poco. Sin embargo, se sabe que es, con mucho, la más pequeña de las ballenas barbadas. Se estima que los terneros miden alrededor de 1,6 metros (5 pies 3 pulgadas) a 2,2 metros (7 pies 3 pulgadas) al nacer [11] (se informó un feto de aproximadamente 2 metros (6 pies 7 pulgadas) a partir de 6 metros (20 pies) hembra que se había quedado varada en Perkins Bay, Tasmaina, en 1982 [12] ). Para cuando son destetados, pueden medir de 3 a 3,5 metros (9,8 a 11,5 pies) de largo. Se cree que alcanzan la madurez sexual a unos 5 metros (16 pies) y maduran físicamente a unos 6 metros (20 pies). [5] El macho más largo registrado era un individuo de 6,1 metros (20 pies) que se había quedado varado en Cloudy Bay, Tasmania , [13] mientras que la hembra más larga era un individuo de 6,45 metros (21,2 pies) que se había quedado varado en Stanley, Tasmania en 1981. [12] Las ballenas francas pigmeas pueden pesar hasta 3.430 kilogramos (7.560 libras). [5] Una hembra de 6,21 metros (20,4 pies) pesaba 3.200 kilogramos (7.100 libras) y un macho de 5,47 metros (17,9 pies) pesaba 2.850 kilogramos (6.280 libras). [14] Se desconocen los períodos de gestación y lactancia y la longevidad. Parte de la razón de la escasez de datos puede ser la relativa inactividad de la ballena, lo que dificulta la ubicación para el estudio. El golpe es pequeño e indistinto y la ballena suele ser un nadador lento y ondulante, aunque capaz de ráfagas de aceleración. [ cita requerida ]
El color y la forma de la ballena franca pigmea, gris oscuro dorsalmente y gris más claro ventralmente, comúnmente con un par de parches más claros en forma de galón detrás de los ojos, es similar a la de las ballenas minke enanas y minke antárticas y en el mar la especie puede confundirse fácilmente con estas dos especies, en caso de que la mandíbula y las aletas no se observen con atención. La línea de la mandíbula arqueada no es tan pronunciada como otras ballenas francas y puede no ser suficiente para distinguir una ballena franca pigmea de una ballena minke. Las placas largas y estrechas de color crema con barbas con una marcada línea de encía blanca son los discriminadores más eficaces. A diferencia de las verdaderas ballenas francas, los derechos de los pigmeos no tienen callosidades . La aleta dorsal es falcada (en forma de media luna) y se encuentra aproximadamente a las tres cuartas partes del camino a lo largo del lomo del animal. A diferencia de las ballenas minke, ocasionalmente la dorsal no se verá en la superficie de la ballena. Sin embargo, al igual que los minkes, no levanta sus aletas cuando se sumerge. [ cita requerida ]
El cráneo y el esqueleto de la ballena franca pigmea son diferentes a los de cualquier otra ballena existente: el escudo supraoccipital se extiende más hacia atrás; el hueso de la oreja tiene una arruga lateral y es de contorno aproximadamente cuadrado. Las siete vértebras cervicales están fusionadas y la derecha pigmea tiene solo 44 vértebras. Los 18 pares de costillas son anchos y planos, y constituyen el 39-45% de la columna vertebral (en comparación con el 33% en otros mysticetes). [5] [15] Cada vértebra torácica tiene un par de enormes procesos transversales en forma de alas, muchos de los cuales se superponen. El extremo dorsal de las costillas es notablemente delgado y casi no hace contacto con los procesos transversales. La cola reducida (o región sacrocaudal) presenta una pelvis vestigial y pequeños huesos en forma de galón. [16] Las aletas tienen cuatro dígitos. Los pulmones y el corazón son relativamente pequeños, lo que sugiere que la ballena franca pigmea no es un buceador profundo. Se informa que la laringe es diferente de cualquier otro cetáceo. [5]
Como otros misticetos, la ballena franca pigmea tiene un gran saco laríngeo , pero a diferencia de otros misticetos, este saco se coloca en el lado derecho de la línea media en el lado derecho pigmeo. La presencia de este saco laríngeo posiblemente pueda ser la explicación del tórax largo y las costillas aplanadas, pero las costillas peculiares han llevado a múltiples especulaciones sobre su origen. [15]
El análisis del contenido del estómago de las ballenas francas pigmeas muertas indica que se alimenta de copépodos y eufáusidos (krill). Se desconocen las estructuras sociales y de apareamiento. Por lo general, la ballena se ve sola o en parejas, a veces asociada con otros cetáceos (incluidos delfines, ballenas piloto , ballenas minke y una vez una vaca y un ternero ballena sei ). [5] [11] [17] Ocasionalmente se ven grupos más grandes: en 2001 se observó un grupo de 14 a 46 ° S en el Pacífico Sur a unos 450 km al sureste de Nueva Zelanda, mientras que en 1992 se observó un grupo de aproximadamente 80 individuos 320 millas náuticas (590 km) al suroeste del cabo Leeuwin [3] y otro grupo de más de 100 individuos fueron avistados en junio de 2007 a unos 40 kilómetros (25 millas) al suroeste de Portland, Victoria . [18] [19]
Población y distribución
La ballena franca pigmea se encuentra entre los cetáceos menos estudiados; hasta 2008, se habían realizado menos de 25 avistamientos de la especie en el mar. [5] La especie vive en el hemisferio sur y se cree que es circumpolar , viviendo en una banda de aproximadamente 30 ° S a 55 ° S [3] en áreas con temperaturas del agua superficial entre 5 y 20 ° C (41 y 68 ° F). [17] Se han encontrado individuos en las costas de Chile , [20] Tierra del Fuego , Namibia , Sudáfrica , Australia y Nueva Zelanda . Un grupo puede ser un residente de Tasmania durante todo el año . [17] Se desconoce la población total.
Caza de ballenas y avistamiento de ballenas
Debido a su tamaño relativamente pequeño y distribución escasa, la ballena franca pigmea rara vez ha sido capturada por balleneros. Un macho de 3,39 metros (11,1 pies) fue sacado de Sudáfrica en 1917, [21] y una pareja fue capturada con fines científicos por balleneros soviéticos en el Atlántico sur en 1970. [22] También se sabe que algunas ballenas francas pigmeas tienen ha sido atrapado en redes de pesca. No se cree que estos factores hayan tenido un impacto significativo en la población.
La mayoría de los datos sobre las ballenas francas pigmeas provienen de especímenes individuales arrastrados por las costas; Rara vez se encuentran en el mar, por lo que no son el tema principal de ningún crucero de observación de ballenas .
Conservación
La ballena franca pigmea está incluida en el Apéndice II [23] de la Convención sobre la Conservación de Especies Migratorias de Animales Silvestres (CMS). Está incluido en el Apéndice II [23], ya que tiene un estado de conservación desfavorable o se beneficiaría significativamente de la cooperación internacional organizada por acuerdos adaptados.
La ballena franca pigmea también está cubierta por el Memorando de entendimiento para la conservación de los cetáceos y sus hábitats en la región de las islas del Pacífico ( MOU sobre cetáceos del Pacífico ). [24]
Ver también
- Lista de cetáceos
Referencias
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- ^ "Memorando de entendimiento de los cetáceos del Pacífico de la CMS para los cetáceos y sus hábitats en la región de las islas del Pacífico" .
Otras lecturas
- Enciclopedia de mamíferos marinos , Perrin Wursig y Thewissen (eds). ISBN 0-12-551340-2
- Ballenas, delfines y marsopas , Mark Carwardine. ISBN 0-7513-2781-6
- Guía de la Sociedad Nacional Audubon de Mamíferos Marinos del Mundo . ISBN 0-375-41141-0
enlaces externos
- Reidenberg, Bruce (mayo de 2008). "¿Qué buscamos en la garganta? Disección de una ballena franca pigmea varada" . Consultado el 30 de noviembre de 2013 .