El Victoria Memorial es un monumento a la reina Victoria , ubicado al final de The Mall en Londres , y diseñado y ejecutado por el escultor (Sir) Thomas Brock . Diseñado en 1901, se inauguró el 16 de mayo de 1911, aunque no se completó hasta 1924. Fue la pieza central de un ambicioso plan de planificación urbana, que incluía la creación de los Jardines de la Reina según un diseño de Sir Aston Webb y la remodelación del Palacio de Buckingham (que se encuentra detrás del monumento) por el mismo arquitecto.
Al igual que el anterior Albert Memorial en Kensington Gardens, que conmemora a la consorte de Victoria, el Victoria Memorial tiene un elaborado esquema de escultura iconográfica. El pilón central del monumento es de mármol pentélico y las estatuas individuales son de mármol de Lasa y bronce dorado. [5] El monumento pesa 2300 toneladas métricas (alrededor de 2535 toneladas estadounidenses) [1] y mide 104 pies de ancho. [6] En 1970 fue incluido en el Grado I. [4]
El rey Eduardo VII sugirió que se formara un comité parlamentario conjunto para desarrollar planes para un monumento a la reina Victoria después de su muerte. La primera reunión tuvo lugar el 19 de febrero de 1901 en el Foreign Office , Whitehall . El primer secretario del comité fue Arthur Bigge, primer barón de Stamfordham . [7] Inicialmente, estas reuniones se realizaron a puerta cerrada y los procedimientos no se revelaron al público. [8] Sin embargo, el Lord Mayor de Londres , Sir Joseph Dimsdale , anunció públicamente que el comité había decidido que el Memorial debería ser "monumental". [9]
Reginald Brett, segundo vizconde de Esher , secretario del comité, presentó la propuesta al Rey el 4 de marzo de 1901. [10] [11] Se sugirieron varios lugares y el Rey visitó la Abadía de Westminster y el parque cerca del Palacio . de Westminster . [11] Se rumoreaban varias ideas en ese momento, incluida una plaza abierta en The Mall cerca de la escuela Duke of York Column , y un monumento ubicado en Green Park . [12]
El 26 de marzo se anunció la decisión de ubicar el Memorial fuera del Palacio de Buckingham y acortar ligeramente The Mall. Se estimó que el trabajo costaría £ 250,000 y decidió que el Gobierno no otorgaría ninguna subvención para la construcción. [13] Una vez seleccionado el sitio, se realizó un concurso para el diseño. [14] Se eligieron cinco arquitectos para desarrollar los diseños. [15] Esta fase duró hasta principios de julio de 1901, cuando el comité seleccionó su opción principal para la construcción y la llevó al Rey para su aprobación. [14] El 21 de octubre de 1902 se anunció que Thomas Brockhabía sido elegido como diseñador. La expectativa era que el monumento costaría £ 200,000. [16] [17]
Los fondos para el monumento se obtuvieron de todo el Imperio Británico , así como del público. La Cámara de Representantes de Australia otorgó una contribución de 25.000 libras esterlinas para la construcción el 17 de octubre de 1905. [18] El gobierno de Nueva Zelanda envió un cheque por 15.000 libras esterlinas para el fondo. [19] En octubre de 1901 se habían reunido unas 154.000 libras esterlinas para la construcción del Memorial. [20] Durante 1902, varias tribus de la costa oeste de África enviaron bienes para vender, y las ganancias se destinaron al fondo. Alfred Lewis Jones había hecho arreglos para que estos artículos fueran traídos desde África a Liverpool de forma gratuita en sus barcos. [21]
