October Sky es la primera memoria de una serie de cuatro, del ingeniero estadounidense Homer Hickam Jr., publicada originalmente en 1998 como Rocket Boys . Las ediciones posteriores se publicaron bajo el título October Sky como un vínculo con la adaptación cinematográfica de 1999.
Es la historia de crecer en un pueblo minero y la búsqueda de cohetes amateur de un niño en un pueblo minero de carbón. El libro ganó el premio WD Weatherford en 1998, año de su lanzamiento. [1] Hoy en día, es una de las lecturas de biblioteca / comunidad más elegidas en los Estados Unidos. También se estudia en muchos sistemas escolares de todo el mundo. A October Sky le siguieron The Coalwood Way (2000), Sky of Stone (2002) y Carrying Albert Home (2015).
Rocket Boys se convirtió en una película en 1999, titulada October Sky (un anagrama de "Rocket Boys"). El libro se volvió a publicar como October Sky poco después.
Homer "Sonny" Hickam Jr. vive en un pequeño pueblo minero de carbón en Virginia Occidental llamado Coalwood . Sonny, después de ver el satélite ruso Sputnik , decide unirse al equipo estadounidense de ingenieros de cohetes llamado Agencia de Misiles cuando se gradúa de la escuela. (Nota: en el libro Rocket Boys , el personaje principal siempre se llama Sonny. En la película October Sky, se llama Homer.) El hermano mayor de Sonny, Jim Hickam, sobresale en el fútbol y espera obtener una beca universitaria. Sonny, sin embargo, es terrible en los deportes y no tiene ninguna habilidad especial que lo sacaría "de Coalwood". La madre de Sonny teme que tenga que trabajar en las minas después de la secundaria. El primer intento de Sonny con cohetes (que ocurrió cuando tenía 14 años) consiste en un tubo de linterna y un modelo de avión como carcasa. Está alimentado por pólvora de viejas bombas de cereza. Explota violentamente, destruyendo la cerca de su madre. Después de eso, Sonny solicita la ayuda de Quentin Wilson, Roy Lee Cooke, Sherman Siers, Jimmy "O'Dell" Carroll y Billy Rose para ayudar a construir cohetes mientras forman la BCMA ( Agencia de Misiles Big Creek ). Su primer cohete real,alimentado por pólvora negra, se llama Auk 1. Esto es una alusión al gran auk , que es un ave marina no voladora que se extinguió a mediados del siglo XIX. Auk 1 vuela seis pies antes de que la soldadura se derrita, y la boquilla, una arandela, se separa del marco. Se llaman a sí mismos "Rocket Boys" y llaman al lugar donde están lanzando sus cohetes "Cape Coalwood", en honor a Cabo Cañaveral . Los Rocket Boys disfrutan de un éxito desigual durante su campaña de lanzamiento de cohetes de tres años (1957 a 1960). Emplean varias mezclas de combustible que incluyen cohetes y una mezcla llamada "zincoshine", que está compuesta de polvo de zinc y azufre, junto con alcohol de alcohol ilegal , suministrado por un contrabandista local., como aglutinante de la mezcla. Lanzan un total de 35 cohetes, todos numerados secuencialmente Auk I-XXXI. (Hay cinco Auk XXII diferentes). También ganaron una medalla de oro en la Feria Nacional de Ciencias por sus cohetes y el proyecto titulado "Un estudio de técnicas de cohetes aficionados".