Quintessence Records comenzó en 1976. Quintessence fue formado por Pickwick International Inc. como un sello económico. La marca registrada de Pickwick para Quintessence se presentó el 10 de diciembre de 1976 con la Q inicial hecha para parecerse a un símbolo de clave . El sello se dedicó a la reedición con licencia de grabaciones clásicas históricas. La idea se imprimió en las cubiertas de los discos: "Grabaciones aclamadas por la crítica del repertorio básico que pertenecen a todas las bibliotecas de gran música" y también prometió que serían "Cuidadosamente remasterizadas a partir de las cintas maestras originales, recortadas en los últimos tornos Neumann y prensadas en discos vírgenes ". vinilo." R. Peter Munves fue el ejecutivo responsable de la etiqueta. Munves había trabajado anteriormente para Columbia Records yRCA Records divisiones de música clásica. Le dijo a la revista Time en 1971 “Puedes llamarme el PT Barnum de los clásicos”.
Muchos de los discos de Quintessence se incluyeron originalmente en las cajas de Reader's Digest producidas por Decca Records para RCA Victor . El productor de muchos de estos decorados fue Charles Gerhardt y el ingeniero Kenneth Wilkinson . En estas reediciones se presentaron directores como John Barbirolli y Jascha Horenstein y el pianista Earl Wild .
Quintessence también autorizó y reeditó grabaciones de CBS Records , EMI , Harmonia Mundi , Melodiya , Deutsche Grammophon , RCA y Supraphon . Parte del material era monoaural original, pero se reemplazó por versiones "estéreo electrónicas".
Muchas de las cubiertas de los discos incluían detalles discográficos como fechas, lugares, productores e ingenieros.
Los discos cotizaban a $ 3,98 en la década de 1970, pero se pueden encontrar en el mercado de segunda mano por dos dólares o menos. [1]
Quintessence lanzó discos monoaurales y estereofónicos en formato LP de 33-1/3 rpm. Los LP se publicaron en la serie PMC 7000 (la P significa Pickwick) comenzando con PMC 7001: Dvorak Symphony No. 9 con la Royal Philharmonic Orchestra dirigida por Jascha Horenstein (grabada por Decca para Reader's Digest en Walthamstow Assembly Hall en enero de 1962). Se emitieron múltiples conjuntos de LP en la serie #PC-3000, el # representa la cantidad de discos.