Quintin O'Connor (31 de octubre de 1908–3 de noviembre de 1958) fue un líder sindical , activista y político en la Trinidad y Tobago colonial desde la década de 1930 hasta finales de la de 1950. Desempeñó un papel esencial en la institucionalización del sindicalismo en Trinidad y fue uno de los primeros defensores de la independencia de Trinidad.
Vida personal
Quintin O'Connor nació el 31 de octubre de 1908 en Puerto España de Virginia y Henry O'Connor. Virginia era ama de casa y Henry era el gerente de una empresa de comerciantes de cacao. Tuvieron cinco hijos además de Quintin: Lucy, Phillip, Juan, Patrick y Willie. Junto con sus hermanos, Quintin era uno de los pocos jóvenes de Trinidad cuyas familias podían permitirse el lujo de proporcionarles una educación secundaria. Asistió a la escuela en Saint Mary's College , aunque dejó la escuela sin obtener el Certificado de Cambridge Junior.
O'Connor se casó con Lucy Daphne Piper el 31 de julio de 1943. Durante su matrimonio de quince años, tuvieron cuatro hijos.
Carrera sindical
O'Connor, como miembro de la sección de secretarios del Partido Laborista de Trinidad (TLP), intentó en numerosas ocasiones antes de los disturbios de 1937 aprobar una moción que permitía que su sindicato se registrara bajo la Ordenanza de Sindicatos de 1933, pero cada y cada movimiento fue derrotado. En el partido se le opuso el líder del TLP, AA Cipriani , quien, además de creer que la Ordenanza de 1933 no brindaba suficiente protección a los organizadores sindicales, prefirió la agitación por la reforma política dentro del Consejo Legislativo de la colonia a las actividades sindicales, como huelgas y actividades callejeras. protestas. [1] Sin embargo, después de los disturbios, O'Connor dirigió a un grupo de empleados que se separaron del TLP para formar la Unión de Empleados y Empleados de Tienda (USAC), que se registró oficialmente el 30 de agosto de 1938. [2] En 1939, O'Connor y otros líderes de la USAC, organizaron a las trabajadoras principalmente mujeres en la fábrica de camisas Renown y les ganaron un aumento salarial del 12,5 por ciento y una jornada laboral de ocho horas entre otras concesiones. [3]
En 1940, O'Connor incorporó a la USAC al Sindicato de Trabajadores Federados (FWTU), que asumió junto con Albert Gomes . Aunque originalmente tenían la intención de organizar exclusivamente a los empleados, O'Connor y Gomes tuvieron poco éxito y decidieron convertir el FWTU en un sindicato ómnibus. [4] Recibían regularmente consejos del Congreso de Sindicatos Británicos (TUC). Cuando Estados Unidos estableció una base naval en el área de Chaguaramas , organizaron en secreto a los trabajadores de la base y finalmente ganaron el reconocimiento como agentes de negociación para los empleados de la base. También organizaron a muchos trabajadores del gobierno. En 1946, en nombre de los trabajadores del gobierno, firmaron el primer convenio colectivo de trabajo de la FWTU. Este acuerdo fue histórico porque, por primera vez en la historia de Trinidad, los aumentos salariales estuvieron vinculados a aumentos en el índice del costo de vida. Además, el acuerdo fue una señal del gobierno a otros empleadores de que la negociación colectiva se convertiría en una parte normal de las relaciones laborales en Trinidad. [5]
En 1948, O'Connor se convirtió en secretario del Congreso de Sindicatos de Trinidad y Tobago (TTTUC), que unió brevemente al movimiento sindical en Trinidad y Tobago y pudo celebrar acuerdos en bloque con los empleadores. Sin embargo, el TTTUC se escindió poco después por el tema de la afiliación internacional a la Federación Sindical Mundial (FSM).
Como resultado del apoyo de O'Connor a la FSM, así como de sus actividades en el Caribbean Labor Congress (CLC), una organización dedicada a la independencia de las colonias británicas del Caribe y la expansión del socialismo, O'Connor fue incluido en una lista. de izquierdistas prohibidos de viajar por todo el Caribe de habla inglesa. [6]
Carrera política y activismo
Durante las décadas de 1930 y 1940, O'Connor se asoció con un pequeño grupo de escritores y pensadores trinitenses de izquierda, incluidos Alfred Mendes , Albert Gomes, CLR James y Ralph de Boissière, entre otros. [7] [8] En la década de 1940, O'Connor se unió a New Dawn, un grupo marxista dedicado a la independencia de Trinidad. [9] También "apadrinó" al Grupo de Discusión Por Qué No, que denunciaba regularmente la política colonial británica y se convirtió en un "punto focal para la disidencia". [10] [11]
En 1942, O'Connor se unió al Partido Nacional de las Indias Occidentales , que se convirtió en parte del Frente Unido durante las elecciones generales de 1946. Durante estas elecciones, O'Connor hizo campaña en nombre de Gomes, quien ganó un escaño en el Consejo Legislativo con más del 65% de los votos. A fines de la década de 1940, O'Connor rompió con Gomes, quien como miembro del Consejo Ejecutivo de Trinidad abandonó sus simpatías pro-sindicales y la política de izquierda. [12] [13]
En las elecciones de 1950, O'Connor se postuló para un escaño en el Consejo Legislativo bajo la bandera de la TTTUC, pero perdió con poco más del 30% de los votos. En abril de 1951, fue uno de los miembros fundadores del Partido de la Independencia de las Indias Occidentales (WIIP). Debido a sus opiniones de izquierda, la WIIP fue investigada por una comisión británica dirigida por Fred Dalley del TUC británico. La Comisión afirmó que WIIP estaba "inspirada y dirigida por los comunistas" y presionó a O'Connor ya otros para que renunciaran al partido. [14] O'Connor se negó a renunciar hasta que estuviera listo para pasar a otros esfuerzos políticos. Como miembro del Partido Laborista Nacional del Caribe (CNLP), disputó un escaño en el noreste de Puerto España, pero perdió con poco menos del 9% de los votos.
O'Connor también estuvo activo en nombre de una serie de causas sociales y políticas a lo largo de su vida. En 1941, presentó un memorando al Comité de Franquicia a favor del sufragio universal de adultos . [15] En 1946, se pronunció contra las restricciones que prohibían a los panmen tocar sus instrumentos en lugares públicos. [16] También se pronunció contra el racismo experimentado por los negros que trabajaban en la Base Naval de Estados Unidos en Chaguaramas. [17] Durante la guerra, O'Connor se opuso con éxito a la introducción de un proyecto de ley de sedición, que habría restringido las libertades civiles durante la guerra. [18]
En 1948, O'Connor se sentó en el Comité de Reforma Constitucional y firmó el informe de la mayoría, que reformó el sistema político de Trinidad y Tobago sin otorgar un gobierno responsable. Sin embargo, en una conferencia de la CVX, más tarde retiró su firma y apoyó una resolución a favor del informe minoritario de Patrick Solomon que exigía un autogobierno inmediato. [19]
Muerte
O'Connor murió de un derrame cerebral el 3 de noviembre de 1958. El ataúd que contenía su cuerpo fue seguido por una gran procesión por las calles de Puerto España de camino al cementerio de Lapeyrouse. Una vez en el cementerio, la gente se paró junto a la tumba y ofreció panegíricos en su honor. Después de haber observado los tributos rendidos a O'Connor en su funeral, el entonces editor de The Nation y destacado intelectual caribeño CLR James pidió el reconocimiento de O'Connor como un gran antillano. [20]
Honores y legado
En 1973, el gobierno de Trinidad y Tobago otorgó póstumamente a O'Connor la Medalla Chaconia “Por un largo y meritorio servicio a Trinidad y Tobago” por su papel en el nacimiento y crecimiento del movimiento sindical. [21]
En 1985, el gobierno honró su memoria emitiendo un sello con su imagen como parte de una serie de sellos que representan a los grandes líderes sindicales de Trinidad y Tobago. La biblioteca del Oilfields Workers 'Trade Union lleva su nombre en honor a él. [22]
Referencias
- ^ Ramdin, Ron (1982). De esclavo de bienes muebles a asalariado: una historia del sindicalismo en Trinidad y Tobago . Londres: Martin Brian y O'Keefe. pag. 76.
- ^ Pierre, Lennox (1959). Quintin O'Connor, un líder laboral: una apreciación personal . Granderson Bros. pág. 4.
- ^ Reddock, Rhoda (marzo de 1990). "La mujer y la producción de prendas de vestir en Trinidad y Tobago, 1900-1960". Estudios sociales y económicos . 39 (1): 109.
- ^ Gomes, Albert (1974). A través de un laberinto de colores . Puerto España: Key Caribbean Publications Limited. pag. 39 .
- ^ Ramdin, De esclavo de bienes muebles a asalariado (1982), p. 159.
- ^ Perry, Mars (1998). Ideología y cambio: la transformación de la izquierda caribeña . Detroit: Prensa de la Universidad Estatal . pag. 41.
- ^ Mendes, Alfred (2002). La autobiografía de Alfred H. Mendes, 1897-1991 . Kingston: Prensa de la Universidad de las Indias Occidentales . pag. 132 .
- ^ de Boissière, Ralph (2000). "The Rise of the Beacon Group: extracto de la autobiografía de Ralph de Boissière (aún inédita)". Revista de literatura antillana . 9 (2): 16.
- ^ La Guerre, John Gaffar (1983). La política del comunalismo: la agonía de la izquierda en Trinidad y Tobago, 1930-1955 . Publicaciones Pancaribeñas. pag. 35.
- ^ Reddock, Rhoda (1994). Mujeres, trabajo y política en Trinidad y Tobago: una historia . Nueva Jersey: Zed Books. pag. 294.
- ^ Pierre (1959). Quintin O'Connor, líder laborista . pag. 12.
- ^ Gomes (1974). A través de un laberinto de colores . pag. 50 .
- ^ MacDonald, Scott B. (1986). Trinidad y Tobago: democracia y desarrollo en el Caribe . Nueva York: Praeger. pag. 86.
- ^ Brereton, Bridget (1981). Una historia de la Trinidad moderna, 1783–1962 . Kingston: Heinemann. pag. 229.
- ^ La Guerre, John Gaffar (junio de 1972). "Las Elecciones Generales de 1946 en Trinidad y Tobago". Estudios sociales y económicos . 21 (2): 185.
- ^ Goddard, George; Roy Darrow Thomas (1991). Cuarenta años en las bandas de acero, 1939-1979 . Londres: Karia Press . pag. 27.
- ^ Horne, Gerald (2007). Guerra fría en una zona caliente: Estados Unidos se enfrenta a las luchas por la independencia y el trabajo en las Indias Occidentales Británicas . Filadelfia: Temple University Press. págs. 51–52 .
- ^ Pierre (1959). Quintin O'Connor, líder laborista . pag. dieciséis.
- ^ Hart, Richard (1982). Susan Craig (ed.). Caribe contemporáneo: un lector sociológico (2 ed.). Maracas: Prensa universitaria. pag. 87.
- ^ Pierre (1959). Quintin O'Connor, líder laborista . pag. 2.
- ^ "Galería de héroes" . Consultado el 22 de marzo de 2011 .
- ^ "Biblioteca" . Consultado el 20 de febrero de 2012 .