Richard Beale Blaize (22 de noviembre de 1845 - 21 de septiembre de 1904) fue un empresario, editor de periódicos, financista y nacionalista negro nigeriano-sierraleonés de origen sierraleonés y nigeriano .
Richard Olamilege Blaize nació en Freetown , Sierra Leona, en el seno de una familia criolla de esclavos emancipados de origen yoruba. Sus padres fueron Ojelabi Olapajuokun (quien luego tomó el nombre de John Blaize) y Maria Blaize. [1] [2] A una edad temprana, asistió a una escuela misionera y fue educado a la manera cristiana. Comenzó a trabajar como aprendiz en una imprenta en Freetown, pero pronto abandonó el país para irse a la colonia de Lagos en 1862.
Después de llegar a Lagos en 1862, Blaize trabajó como impresor para Robert Campbell, editor de Anglo-American. [3] Luego dejó la imprenta para el comercio y la importación de mercancías . En el comercio, los participantes fueron numerosos, especialmente los de Lagos; la mayoría de los comerciantes se dedicaban principalmente al intercambio de bienes con los exportadores y unos pocos profundizaron en la exportación . [4] Varios comerciantes poseían vapores, que se usaban para navegar por el río Níger .para comprar bienes de grupos al otro lado del río, y algunos incluso se jactaron de haber mostrado a los imperialistas cómo cruzar el río. Blaize fue uno de los pocos comerciantes de Lagos que tuvo mucho éxito en el comercio; era importador y también estaba involucrado en el comercio a través del Níger. Aunque el enfoque ruinoso de los competidores llevó a que muchas empresas indígenas se arruinaran y ayudaron en lo más mínimo con el dominio de las empresas unipersonales , Blaize prosperó en medio de una fuerte competencia y se convirtió en uno de los africanos occidentales más ricos de su tiempo. [5] Fue incluido en la Cámara de Comercio Europea de Lagos constituida en 1888 y estuvo en la Comisión de Comercio de Lagos de 1898. [6]
Fue un miembro destacado de la Royal African Society durante la segunda mitad del siglo XIX. También fue, en varias ocasiones, editor de periódicos . Entró en el negocio del papel periódico en 1880, con el lanzamiento de The Lagos Times y Gold Coast Colony Advertiser . [6] El periódico trajo al Sr. Mojola Agbebi , quien más tarde se volvió prominente y conocido por sus puntos de vista sobre el nacionalismo cultural. [7] Sin embargo, la vida del periódico fue corta, cerró en 1884. A partir de entonces, John Payne Jackson , un emigrante liberiano que quería reinventar el Times, se acercó a él. Después de mucho insistir, Blaize accedió a publicar un nuevo trapo: elTiempos semanales de Lagos . A través de sus periódicos, participó activamente en la demanda de más educación, una mejor representación de los africanos en Lagos, el autogobierno y presionó por la separación de Lagos Colony de Gold Coast Colony.
La influencia política de Blaize en Lagos Colony se demostró en 1901 durante la contienda por el Trono de Lagos . Después de que el gobernador William MacGregor se negara a aceptar a cualquiera de los candidatos rivales (Oduntan y Ajose Dawudu) para el cargo de Oba, uno de los hacedores de reyes (Yesufu Omo-Oba) presentó a Eshugbayi Eleko a Blaize, y Blaize, a su vez, presentó a Eshugbayi Eleko al gobernador MacGregor. , quien reconoció a Eleko como Oba de Lagos. [8]
Blaize se casó con Emily Cole en 1871 y la pareja tuvo 6 hijos [9] incluyendo a Charlotte Olajumoke , quien en 1902 se casó con el Dr. Orisadipe Obasa . Emily Cole murió en 1895. [9]