Vuelo RAF Far East
El RAF Far East Flight , de la Royal Air Force (RAF), era una unidad voladora de cuatro hidroaviones Supermarine Southampton II que emprendieron un vuelo exploratorio de largo alcance a Singapur , Australia y Hong Kong entre octubre de 1927 y enero de 1929. Habiendo completado En este viaje, la aeronave permaneció en Singapur y el Vuelo fue redesignado como el Escuadrón No. 205 de la RAF , la primera unidad de la RAF con base permanente allí.
Durante la década de 1920, la RAF llevó a cabo una serie de vuelos de larga distancia para explorar rutas aéreas e instalaciones y probar la viabilidad del refuerzo de largo alcance en partes más distantes del Imperio Británico . [1] El primer crucero internacional de largo alcance de la RAF en hidroaviones fue a Egipto en julio de 1926. [2]El éxito de ese viaje allanó el camino para viajes posteriores más largos y el Far East Flight se formó para emprender un viaje a Australia y el Lejano Oriente a partir de 1927. Los objetivos publicitados del proyecto eran ganar experiencia con la operación de hidroaviones independientes de la superficie. embarcaciones y bases en tierra, recopilar información sobre la idoneidad de las ubicaciones a lo largo de la ruta para hidroaviones y para "enarbolar la bandera"; Fomentar la cooperación entre Gran Bretaña y su Imperio. [3]
El vuelo cubrió aproximadamente 23000 millas (37000 km) desde Felixstowe a Singapur, alrededor de Australia y de regreso a Singapur entre el 17 de octubre de 1927 y el 18 de septiembre de 1928. Se volaron otras 4500 millas (7241 km) en el tramo final, un viaje de regreso desde Singapur. a Hong Kong en noviembre y diciembre de 1928.
Se asignaron al Vuelo cinco nuevos hidroaviones Supermarine Southampton II con casco metálico. Los aviones S1149, S1150, S1151 y S1152 se entregaron a Felixstowe en septiembre de 1927, y estos cuatro compitieron en los tramos Felixstowe-Singapur-Australia-Singapur del crucero. El quinto avión, el S1127, se envió como repuesto a Singapur. Este avión reemplazó al S1149 para el tramo final Singapur-Hong Kong siguiendo las instrucciones del Ministerio del Aire. [4]
La aeronave se preparó con una serie de modificaciones de la especificación estándar. Los cascos y los flotadores de las puntas de las alas se terminaron con esmalte blanco y se instalaron radiadores de motor más grandes, tanques de aceite y tanques de combustible en el plano superior. Además, hubo cambios internos para brindar más espacio e instalaciones de apoyo a la tripulación, que tuvo que vivir a bordo por períodos durante el viaje. [3] Las hélices de aire de metal, en lugar de madera, se instalaron en la aeronave durante el vuelo. [3] [5] También se llevaron botes de goma plegables especialmente diseñados. [4] No se instalaron pilotos automáticos o ayudas de vuelo ciegas, y solo dos de los cuatro aviones tenían aparatos de radio; la comunicación entre los aviones en el aire se realizaba mediante lámparas o señales manuales.
El Vuelo fue comandado por el Capitán de Grupo Henry M. Cave-Browne-Cave DSO DFC, designado el 17 de mayo de 1927. Cave-Browne-Cave capitaneó el S1152 y dirigió el vuelo a Singapur, alrededor de Australia y de regreso a Singapur. En agosto de 1929 tomó el mando del Escuadrón 205 formado a partir del redesignado Vuelo en Singapur.
