Botes salvavidas del Titanic
Los botes salvavidas del RMS Titanic jugaron un papel crucial en el desastre del 14 al 15 de abril de 1912 . El barco disponía de 20 botes salvavidas que, en total, podían albergar a 1.178 personas, más de la mitad de las 2.223 que había a bordo la noche del hundimiento. RMS Titanic tenía una capacidad máxima de 3.547 pasajeros y tripulantes.
Se utilizaron 18 botes salvavidas, que se cargaron entre las 11:45 p. m. y las 2:15 a. m., aunque el bote plegable A salió flotando de la cubierta parcialmente sumergida del barco y el bote plegable B se alejó flotando boca abajo minutos antes de que el barco volcara y se hundiera.
Muchos botes salvavidas solo llevaban la mitad de su capacidad máxima; hay muchas versiones sobre el razonamiento detrás de los botes salvavidas medio llenos. Algunas fuentes afirmaron que temían que el bote salvavidas se doblara por el peso, otras sugirieron que se debía a que la tripulación seguía las órdenes de evacuar primero a las mujeres y los niños . Cuando los botes medio llenos se alejaron remando del barco, estaban demasiado lejos para que otros pasajeros los alcanzaran, y la mayoría de los botes salvavidas no regresaron al naufragio por temor a ser inundados por víctimas que se ahogaban. Solo los botes salvavidas 4 y 14 regresaron para recuperar a los sobrevivientes del agua, algunos de los cuales murieron más tarde.
El RMS Carpathia no llegó a los botes salvavidas hasta las 4 a.m., una hora y cuarenta minutos después de que el Titanic se hundiera en el fondo del mar según los informes generalmente aceptados, y el rescate continuó hasta que se recogió el último bote salvavidas a las 8:30 a.m.
Aunque el número de botes salvavidas era insuficiente, el Titanic cumplía con las normas de seguridad marítima de la época. El hundimiento mostró que las regulaciones estaban desactualizadas para barcos de pasajeros tan grandes. La investigación también reveló que White Star Line quería menos barcos en las cubiertas, para brindar vistas sin obstrucciones a los pasajeros y darle al barco más estética desde un punto de vista exterior. En caso de una emergencia, no se anticipó que todos los pasajeros y la tripulación requirieran evacuación al mismo tiempo, ya que se creía que el Titanic flotaría el tiempo suficiente para permitir la transferencia de pasajeros y tripulación a un barco de rescate.
Para agravar el desastre, la tripulación del Titanic estaba mal entrenada en el uso de los pescantes (equipo de lanzamiento de botes salvavidas). Como resultado, los lanzamientos de botes fueron lentos, mal ejecutados y mal supervisados. Estos factores contribuyeron a que los botes salvavidas partieran con solo la mitad de su capacidad.
