Cycling Time Trials es la organización de carreras ciclistas que supervisa las pruebas contrarreloj individuales y por equipos en Inglaterra y Gales. Se formó a partir del organismo predecesor Road Time Trials Council ( RTTC ) en 2002.
Una contrarreloj no pone a prueba a un ciclista contra otros ciclistas, sino contra el reloj. Excepto en las pruebas por equipos , que son menos numerosas, los competidores compiten individualmente, comenzando a intervalos de un minuto. Los pasajeros no pueden viajar juntos cuando uno alcanza a otro. El orden de salida a menudo se organiza de modo que los corredores más rápidos estén separados. De esa manera, es menos probable que se atrapen unos a otros, mientras que cuando atrapen a jinetes menores, pasarán mucho más rápido y ninguno será ayudado ni obstaculizado.
Las carreras del Reino Unido se pueden organizar en cualquier distancia, pero en la práctica se suelen correr en distancias estándar de 10, 25, 50 y 100 millas, con carreras ocasionales de 15 y 30 millas. El ganador es el más rápido del recorrido, enrutado de modo que termine cerca del inicio para disminuir el efecto de las colinas y el viento. También se realizan eventos más largos, de 12 o 24 horas de duración, recorriendo el ganador la mayor distancia.
Existen récords en todas las distancias, para ciclistas en bicicletas convencionales, tándems y triciclos, además de equipos de ciclistas individuales, calculados sobre tiempos o distancias agregadas. Hay campeonatos para hombres, mujeres, jinetes menores de 18 años y competencias para veteranos (jinetes de 40 años o más). La competencia British Best All-Rounder , dirigida por RTTC desde 1944, combina actuaciones en tres eventos de mayor distancia.
En 1890, la Unión Nacional de Ciclistas prohibió las carreras en las vías públicas del Reino Unido por temor a una prohibición no solo para los ciclistas de carreras, sino para todo el ciclismo. La posición legal de los ciclistas no era segura. El historiador de ciclismo Bernard Thompson dijo: "Los eventos organizados por clubes en la década de 1880, aunque se llevaban a cabo en caminos rurales tranquilos, eran interrumpidos constantemente por la policía. A menudo, policías montados a caballo cargaban contra los corredores y arrojaban palos a sus ruedas". [1]
La NCU pidió a los clubes que realizaran carreras en pistas cerradas, conocidas ahora como velódromos. Pero existían pocos y así comenzaron las carreras rebeldes, bajo la influencia de hombres como Frederick Thomas Bidlake , para continuar corriendo en la carretera pero de una manera que creían que no necesitaba llamar la atención de la policía. [2]Los ciclistas comenzaban a intervalos, generalmente de un minuto, y corrían contrarreloj. A los ciclistas que se reunían en la carretera no se les permitía competir entre sí. Inseguros de la situación legal, los ciclistas se vestían de negro desde el cuello hasta los tobillos para no llamar la atención, nunca usaban números, pero siempre llevaban una campana. Las carreras comenzaban en el campo al amanecer en recorridos a los que se hace referencia solo en el código. Incluso a la prensa ciclista se le pidió que no dijera dónde se estaba llevando a cabo una carrera y los detalles para los competidores se encabezaron como "privados y confidenciales" hasta la década de 1960.