El Schweizer RU-38 Twin Condor es un avión de reconocimiento encubierto de dos o tres asientos, tren fijo, ala baja y doble brazo . [6] [7]
RU-38 es la designación militar de EE. UU. para la aeronave, que indica Utilidad, Reconocimiento . El número de modelo de la empresa Schweizer es Schweizer SA 2-38A Condor y, en su configuración de tres asientos, Schweizer SA 3-38A Condor [8]
Basado en el planeador motorizado Schweizer SGM 2-37 , se produjeron un total de cinco RU-38 entre 1995 y 2005. El avión sigue siendo producido por Sikorsky Aircraft después de adquirir Schweizer. [5] [9]
El desarrollo del planeador motorizado Schweizer SGM 2-37 para uso de entrenamiento en la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos condujo a dos versiones de reconocimiento de ese diseño, con los números de modelo de la compañía SA 2-37A y SA 2-37B . En la Agencia Central de Inteligencia , el Ejército de EE. UU. y el Servicio de Guardacostas de EE . UU. , estos fueron designados RG-8A y B. Los RG-8 se emplearon en misiones de vigilancia y seguridad fronteriza. [1] [2] [10]
A mediados de la década de 1990, la Guardia Costera decidió que la aeronave sería más útil si se mejoraban sus capacidades para incluir operaciones nocturnas mediante la adición de más equipos de sensores de misión. Las conversaciones con Schweizer Aircraft dieron como resultado un plan para actualizar dos RG-8A y construir un nuevo avión para proporcionar un total de tres. [1]
El RU-38 estaba destinado a cumplir tanto la función de reconocimiento de baja altitud, silencioso, sobre el agua / terreno hostil como la función de vigilancia de distanciamiento a gran altitud. [6]