R v Wallace (1931) 23 Cr App R 32 es uncaso criminal inglés líder, la primera vez que se anuló una condena por asesinato sobre la base de que el veredicto era "irrazonable, o no puede ser apoyado, teniendo en cuenta las pruebas", como previsto por la Sección 4 (1) de la Ley de Apelación Penal de 1907 .
William Herbert Wallace , un agente de seguros de 52 años, había sido condenado en el Liverpool Assizes en 1931 por el brutal asesinato de su esposa, Julia Wallace, y condenado a muerte.
El caso contra Wallace fue totalmente circunstancial, con varios aspectos curiosos. La noche anterior al asesinato se le había dejado un mensaje telefónico a Wallace en su club de ajedrez, solicitando que llamara a "RM Qualtrough" a las 7:30 pm la noche siguiente para discutir una póliza de seguro. La dirección dada fue en Mossley Hill , un distrito de Liverpool a varias millas de la casa de Wallace en Anfield . Wallace llegó al club de ajedrez unos 25 minutos después de la llamada telefónica, y el capitán del club, Samuel Beattie, le informó del mensaje.
La noche siguiente, Wallace salió de su casa alrededor de las 6.45 pm, tomando varios tranvías hacia Mossley Hill. Durante su viaje y la búsqueda posterior, preguntó a numerosas personas, incluido un policía, cómo llegar a "25 Menlove Gardens East", la dirección que Qualtrough había dado. Se hizo evidente que si bien había Menlove Gardens al norte, sur y oeste, no había Menlove Gardens East, ni rastro de Qualtrough. Después de pasar unos 40 minutos investigando por el distrito, Wallace consiguió un tranvía a casa. Al entrar en la casa alrededor de las 8.45 pm en presencia de sus vecinos adosados John Sharpe y Florence Sarah Johnston, encontró a su esposa muerta a golpes en el salón, con evidencia de un robo fallido.
La policía descubrió que la llamada telefónica se había realizado desde una cabina de llamada pública a solo 400 yardas de la casa de Wallace, y planteó la hipótesis de que Wallace había hecho la llamada él mismo para crear una coartada elaborada y, de hecho, había asesinado a su esposa antes de salir de su casa lo siguiente. noche. Sin embargo, no se encontró ningún rastro de sangre en Wallace, incluso cuando su ropa fue probada con bencidina, aunque el asesino habría estado muy manchado de sangre, y el testimonio de un lechero de haber visto a la Sra. Wallace con vida en algún momento entre las 6.30 p.m. y las 6.45 p.m. dejó a Wallace apenas lo suficiente. hora de matar a su esposa, limpiarse y organizar un robo antes de tomar el tranvía. No se encontró el arma homicida y no se pudo atribuir ningún motivo a Wallace para matar a su esposa. Por el contrario, Wallace, de 52 años, tenía mala salud,y su esposa había cumplido el papel de compañera y enfermera ocasional (aunque la pareja a menudo contrataba ayuda externa cuando se encontraba mal de salud). Habían estado casados durante 17 años y no tenían hijos.[a]
Cuando las investigaciones sobre otros sospechosos como Richard "Gordon" Parry fracasaron, la policía acusó a Wallace de asesinato. [B]