La rabia es una enfermedad viral que causa inflamación del cerebro en humanos y otros mamíferos . [1] Los primeros síntomas pueden incluir fiebre y hormigueo en el sitio de exposición. [1] Estos síntomas van seguidos de uno o más de los siguientes síntomas: náuseas, vómitos, movimientos violentos, excitación incontrolada, miedo al agua, incapacidad para mover partes del cuerpo, confusión y pérdida del conocimiento . [1] [5] [6] [7] Una vez que aparecen los síntomas, el resultado es prácticamente siempre la muerte. [1]El período de tiempo entre la contracción de la enfermedad y el inicio de los síntomas suele ser de uno a tres meses, pero puede variar desde menos de una semana hasta más de un año. [1] El tiempo depende de la distancia que el virus deba recorrer a lo largo de los nervios periféricos para llegar al sistema nervioso central . [8]
La rabia es causada por lyssavirus , incluido el virus de la rabia y el lyssavirus de murciélago australiano . [3] Se contagia cuando un animal infectado muerde o rasca a un ser humano u otro animal. [1] La saliva de un animal infectado también puede transmitir la rabia si la saliva entra en contacto con los ojos, la boca o la nariz. [1] A nivel mundial, los perros son el animal involucrado con mayor frecuencia. [1] En países donde los perros comúnmente tienen la enfermedad, más del 99% de los casos de rabia son el resultado directo de mordeduras de perros . [9] En las Américas , murciélagoLas mordeduras son la fuente más común de infecciones por rabia en humanos y menos del 5% de los casos son de perros. [1] [9] Los roedores rara vez se infectan con rabia. [9] La enfermedad se puede diagnosticar solo después del inicio de los síntomas. [1]
Los programas de vacunación y control de animales han disminuido el riesgo de contraer rabia canina en varias regiones del mundo. [1] Se recomienda vacunar a las personas antes de que se expongan a las personas con alto riesgo, incluidas aquellas que trabajan con murciélagos o que pasan períodos prolongados en áreas del mundo donde la rabia es común. [1] En las personas que han estado expuestas a la rabia, la vacuna antirrábica y, a veces, la inmunoglobulina antirrábica son eficaces para prevenir la enfermedad si la persona recibe el tratamiento antes del inicio de los síntomas de la rabia. [1] Lavar las picaduras y los rasguños durante 15 minutos con agua y jabón, povidona yodada, o el detergente puede reducir el número de partículas virales y puede ser algo eficaz para prevenir la transmisión. [1] [10] En 2016 [actualizar], solo catorce personas habían sobrevivido a una infección de rabia después de mostrar síntomas. [11] [12]
La rabia causa alrededor de 59.000 muertes por año en todo el mundo, [4] aproximadamente el 40% de las cuales son niños menores de 15 años. [13] Más del 95% de las muertes humanas por rabia ocurren en África y Asia. [1]
La rabia está presente en más de 150 países y en todos los continentes excepto en la Antártida. [1] Más de 3 mil millones de personas viven en regiones del mundo donde ocurre la rabia. [1] Varios países, incluidos Australia y Japón, así como gran parte de Europa occidental, no tienen rabia entre los perros. [14] [15] Muchas islas del Pacífico no tienen rabia en absoluto. [15] Está clasificada como una enfermedad tropical desatendida . [dieciséis]
El nombre rabia se deriva del latín rabia , "locura". [17] Esto, a su vez, puede estar relacionado con el sánscrito rabhas , "rabiar". [18] Los griegos derivaron la palabra lyssa , de lud o "violento"; esta raíz se utiliza en el nombre del género del virus de la rabia, Lyssavirus . [19]