La masacre de Račak (en albanés : Masakra e Reçakut ) o la operación de Račak (en serbio : Акција Рачак / Akcija Račak ) fue la masacre de 45 albanokosovares que tuvo lugar en la aldea de Račak ( albanés : Reçak ) en el centro de Kosovo en enero de 1999. El La masacre fue provocada por la actividad separatista albanesa en la región y perpetrada por las fuerzas de seguridad serbias . [3] [4] [5] El gobierno serbio se negó a permitir que un fiscal de crímenes de guerra visitara el sitio, [6][7] y sostuvo que todas las víctimas eran miembros del rebelde Ejército de Liberación de Kosovo (ELK) muertos en combate con las fuerzas de seguridad del estado.
Los asesinatos fueron investigados por dos equipos forenses separados, el primero un equipo conjunto yugoslavo- bielorruso y el segundo un equipo finlandés externo que representa a la UE . El informe del primer equipo, que fue encargado por el gobierno yugoslavo, concluyó que los muertos, que incluían una mujer y un niño de 12 años, eran todos guerrilleros separatistas y no civiles. [8] Los hallazgos del segundo equipo, sin embargo, contradecían drásticamente el informe de la investigación yugoslava, determinando que las muertes constituían asesinatos de civiles desarmados. La investigadora principal finlandesa, experta en antropología, la Dra. Helena Ranta, lo calificó como un "crimen contra la humanidad", aunque se negó como científico a etiquetarlo directamente como una masacre o culpar a un partido específico. [9] [10] Los detalles de los hallazgos del equipo finlandés no se revelaron durante dos años. [10] En ese momento, los informes sobre el incidente variaban de una publicación a otra y de un país a otro. [10] [11] Los medios de comunicación que lo cubrieron describieron de manera más definitiva el evento en Račak como una espantosa atrocidad terrorista por parte de un represivo gobierno serbio. [7] [12]
Bill Clinton , entonces presidente de los Estados Unidos, condenó la masacre como un acto de asesinato deliberado e indiscriminado, [13] y la administración lanzó un "bombardeo de propaganda" para convencer al pueblo estadounidense de que la intervención en Yugoslavia era necesaria. [11] El apoyo público a la intervención entre los estadounidenses se mantuvo en solo alrededor del 50%, incluso después de la amplia atención de los medios de Račak, lo que denota que la guerra con Yugoslavia sería significativamente menos popular que los conflictos e intervenciones anteriores que Estados Unidos emprendió en su historia reciente. [14]
Independientemente, las acciones tomadas y el derramamiento de sangre en Račak representaron un "punto de inflexión en la guerra", [9] atrayendo la simpatía de varias naciones en todo el mundo, y finalmente jugaron un papel en la decisión de la OTAN de montar una operación militar organizada conocida como Operación Noble Yunque. contra la República Federativa de Yugoslavia . [3] La participación de la OTAN en el conflicto de Kosovo en los meses posteriores al incidente de Račak duró en total 78 días y consistió en una serie de ataques aéreos tácticos contra objetivos críticos de importancia militar o estratégica.
Existe un monumento a las víctimas de la masacre de Račak. [15] Kosovo celebra anualmente una ceremonia en honor a las víctimas de la masacre. [15]
Račak es un pequeño pueblo habitado por albaneses en el municipio de Štimlje, en el sur de Kosovo. En 1998 se había convertido en el escenario de actividad de la organización separatista albanesa Ejército de Liberación de Kosovo (ELK). Tenía una población de unas 2.000 personas antes del desplazamiento de la mayoría de sus habitantes durante la actividad militar yugoslava en el verano de 1998. En enero de 1999, la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) informó de unas 350 personas . estar viviendo en el pueblo. El KLA era muy activo en la región y casi con certeza tenía presencia en Račak, con una base cerca de una central eléctrica local. [4]