Se creía que Rachel Caroline Eaton (nacida el 7 de julio de 1869, cerca de Flint Creek, Nación Cherokee [1] ) era la primera mujer india de Oklahoma en recibir un doctorado.
El padre de Rachel, George Washington Eaton, y su madre, Nancy Elizabeth Wared Williams, se casaron el 17 de mayo de 1868. [2] George era un veterano de la Guerra Civil nacido en la República de Texas . Nancy era parte Cherokee , y la madre de Nancy caminó por el Sendero de las Lágrimas . Rachel tenía tres hermanos: James Calvin, Martha Pauline y John Merrit Eaton. James Calvin era un granjero cerca de Oolagah, Oklahoma. Martha Pauline se casó con James Morning York, quien fue elegido asesor del condado de Rogers en 1918.
Rachel Eaton asistió a escuelas tribales y al Seminario Femenino Cherokee en Tahlequah, Oklahoma . Se graduó del Seminario en 1887, pero durante su último año el edificio se incendió. Para la universidad, Rachel asistió a Drury College en Springfield, Missouri, luego fue a la Universidad de Chicago , donde obtuvo su doctorado. [3] Su disertación, John Ross and The Cherokee Indians , fue publicada en 1921, como un libro de historia Cherokee.
Rachel enseñó en escuelas públicas de la nación Cherokee, Cherokee Female Seminary (el nuevo edificio construido después del incendio), Lake Erie College en Painsville, Ohio, y el Industrial Institute and College of Columbus, Mississippi. También fue Decana de Mujeres en la Universidad Trinity en Waxahachie, Texas. En 1920, Rachel fue elegida Superintendente de Instrucción Pública del Condado de Rogers, Oklahoma por 2 años consecutivos. En 1936, fue incluida en el Salón de la Fama de Oklahoma como una de las mujeres más destacadas de Oklahoma. Rachel murió el 20 de septiembre de 1938 en Claremore, Oklahoma, después de una larga batalla contra el cáncer de mama.