Una raza es una categorización de humanos basada en cualidades físicas o sociales compartidas en categorías que generalmente se consideran distintas dentro de una sociedad determinada . [1] El término se utilizó por primera vez para referirse a hablantes de un idioma común y luego para denotar afiliaciones nacionales . En el siglo XVII, el término comenzó a referirse a rasgos físicos ( fenotípicos ). La ciencia moderna considera la raza como una construcción social , una identidad que se asigna con base en las reglas creadas por la sociedad. [2] Si bien se basa parcialmente en similitudes físicas dentro de los grupos, la raza no tiene un significado físico o biológico inherente.[1] [3] [4]
Las concepciones sociales y los agrupamientos de razas han variado a lo largo del tiempo, a menudo involucrando taxonomías populares que definen tipos esenciales de individuos basados en rasgos percibidos. [5] Hoy en día, los científicos consideran obsoleto ese esencialismo biológico , [6] y, en general, desaconsejan las explicaciones raciales para la diferenciación colectiva tanto en los rasgos físicos como de comportamiento. [7] [8] [9] [10] [11]
Aunque existe un amplio acuerdo científico de que las concepciones esencialistas y tipológicas de la raza son insostenibles, [12] [13] [14] [15] [16] [17] científicos de todo el mundo continúan conceptualizando la raza de formas muy diferentes. [18] Si bien algunos investigadores continúan usando el concepto de raza para hacer distinciones entre conjuntos difusos de rasgos o diferencias observables en el comportamiento, otros en la comunidad científica sugieren que la idea de raza es inherentemente ingenua [7] o simplista. [19] Aún otros argumentan que, entre los humanos, la raza no tiene importancia taxonómica porque todos los seres humanos vivos pertenecen al mismosubespecie , Homo sapiens sapiens . [20] [21]
Desde la segunda mitad del siglo XX, la asociación de la raza con las teorías desacreditadas del racismo científico ha contribuido a que la raza se vea cada vez más como un sistema de clasificación en gran parte pseudocientífico . Aunque todavía se utiliza en contextos generales, la raza a menudo ha sido reemplazado por menos ambiguos y cargados términos: poblaciones , las personas (s) , grupos étnicos o comunidades , dependiendo del contexto. [22] [23]
La erudición moderna ve las categorías raciales como construidas socialmente , es decir, la raza no es intrínseca a los seres humanos, sino más bien una identidad creada, a menudo por grupos socialmente dominantes, para establecer un significado en un contexto social. Las diferentes culturas definen diferentes grupos raciales, a menudo centrados en los grupos más grandes de relevancia social, y estas definiciones pueden cambiar con el tiempo.
El establecimiento de límites raciales a menudo implica la subyugación de grupos definidos como racialmente inferiores, como en la regla de una gota utilizada en los Estados Unidos del siglo XIX para excluir a aquellos con cualquier cantidad de ascendencia africana del grupo racial dominante, definido como " blancos ". ". [1] Estas identidades raciales reflejan las actitudes culturales de las potencias imperiales dominantes durante la era de la expansión colonial europea . [3] Este punto de vista rechaza la noción de que la raza está definida biológicamente . [26] [27] [28] [29]