Serie Radeon R300
La GPU R300 , presentada en agosto de 2002 y desarrollada por ATI Technologies , es su tercera generación de GPU utilizada en tarjetas gráficas Radeon . Esta GPU presenta aceleración 3D basada en Direct3D 9.0 y OpenGL 2.0, una mejora importante en características y rendimiento en comparación con el diseño R200 anterior . R300 fue el primer chip gráfico de consumo totalmente compatible con Direct3D 9. Los procesadores también incluyen aceleración de GUI 2D, aceleración de video y múltiples salidas de pantalla.
Las primeras tarjetas gráficas que utilizaron la R300 que se lanzaron fueron la Radeon 9700. Fue la primera vez que ATI comercializó su GPU como una Unidad de procesamiento visual (VPU). El R300 y sus derivados formarán la base de las líneas de productos profesionales y de consumo de ATI durante más de 3 años.
ATI había mantenido el liderazgo durante un tiempo con la Radeon 8500, pero Nvidia retomó la corona de rendimiento con el lanzamiento de la línea GeForce 4 Ti. Una nueva parte de actualización de gama alta, la 8500XT (R250) estaba supuestamente en proceso, lista para competir con las ofertas de gama alta de NVIDIA, particularmente la Ti 4600 de primera línea. La información previa al lanzamiento enumeró un núcleo de 300 MHz y una velocidad de reloj de RAM para el chip R250 . ATI, tal vez consciente de lo que le había sucedido a 3dfx cuando quitaron el foco de su Rampageprocesador, lo abandonó a favor de terminar su tarjeta R300 de próxima generación. Esto resultó ser un acierto, ya que permitió a ATI tomar la delantera en el desarrollo por primera vez en lugar de estar detrás de NVIDIA. El R300, con su arquitectura de próxima generación que le brinda características y rendimiento sin precedentes, habría sido superior a cualquier actualización del R250.
El chip R3xx fue diseñado por el equipo de la costa oeste de ATI (anteriormente ArtX Inc.), y el primer producto en usarlo fue el Radeon 9700 PRO (nombre de código interno de ATI: R300; nombre de código interno de ArtX: Khan), lanzado en agosto de 2002. El La arquitectura de la R300 era bastante diferente a la de su predecesora, Radeon 8500 ( R200 ), en casi todos los aspectos. El núcleo del 9700 PRO se fabricó en un proceso de fabricación de chips de 150 nm , similar al Radeon 8500. Sin embargo, el diseño refinado y las técnicas de fabricación permitieron duplicar el recuento de transistores y una ganancia significativa de velocidad de reloj.
Un cambio importante con la fabricación del núcleo fue el uso del empaque flip-chip , una tecnología que no se usaba anteriormente en las tarjetas de video . El empaquetado del chip invertido permite enfriar mucho mejor el troquel volteándolo y exponiéndolo directamente a la solución de enfriamiento . Por tanto, ATI podría alcanzar velocidades de reloj más altas. Radeon 9700 PRO se lanzó con una frecuencia de 325 MHz, por delante de los 300 MHz originalmente proyectados. Con un recuento de transistores de 110 millones, era la GPU más grande y compleja de la época. Un chip más lento, el 9700, se lanzó unos meses más tarde, que solo se diferenciaba por velocidades de memoria y núcleo más bajas. A pesar de eso, la Radeon 9700 PRO tuvo una frecuencia significativamente más alta que la Matrox Parhelia 512, una tarjeta lanzada pero meses antes que la R300 y considerada la cumbre de la fabricación de chips gráficos (con 80 millones de transistores a 220 MHz), hasta la llegada de la R300.
El chip adoptó una arquitectura que consta de tuberías de 8 píxeles, cada una con 1 unidad de mapeo de textura (un diseño de 8x1). Si bien esto difería de los chips más antiguos que usaban 2 (o 3 para la Radeon original) unidades de textura por canalización, esto no significaba que el R300 no pudiera realizar texturas múltiples tan eficientemente como los chips más antiguos. Sus unidades de textura podían realizar una nueva operación de bucle invertido que les permitía muestrear hasta 16 texturas por pasada de geometría. Las texturas pueden ser cualquier combinación de una, dos o tres dimensiones con filtrado bilineal , trilineal o anisotrópico . Esto era parte de la nueva especificación de DirectX 9, junto con Shader Model 2.0+ más flexible basado en punto flotante.sombreadores de píxeles y sombreadores de vértices . Equipado con 4 unidades de sombreado de vértices, el R300 poseía más del doble de capacidad de procesamiento de geometría que el Radeon 8500 anterior y el GeForce4 Ti 4600 , además del mayor conjunto de funciones ofrecido en comparación con los sombreadores DirectX 8.
