Su estación insignia era WWTC (1280 AM) en Minneapolis , que transmitía desde el antiguo edificio First Federal Bank [2] en Minnesota State Highway 100 y Excelsior Boulevard en St. Louis Park . En su apogeo en 1996, Radio AAHS tenía 29 afiliados en todo el país. El fundador Christopher Dahl había comprado WWTC en 1990 y creó un canal de música para niños, [3] dirigido específicamente a oyentes de 5 a 10 años . [4]El formato musical tenía canciones de películas infantiles, pero también creó un nicho para canciones grabadas específicamente para entretener a los niños. La programación fue impulsada, en gran parte, por las solicitudes de los oyentes, y muchas de las opciones eran poco conocidas fuera de esa audiencia.
Children's Broadcasting Corp. fue fundada por Christopher Dahl en 1990 con la idea de una red de radio para niños , Radio AAHS. Ese año, una empresa de Dahl compró WWTC 1280 AM en Minneapolis. Dahl ejecutó el formato Radio AAHS en esa estación como prueba durante dos años. Dado que Arbitron no rastreaba a los niños menores de 12 años, Dahl había encargado una encuesta de este tipo a Arbitron para determinar sus oyentes semanales en 1993, que según la encuesta eran 90.000. [5]
Con la encuesta en la mano, Dahl hizo pública a Children's Broadcasting Corp. Luego, Radio AAHS se volvió nacional enfocándose en los 100 principales mercados del país. A fines de 1994, la compañía estaba intentando recaudar $20 millones en parte para comprar estaciones en Nueva York y Chicago. Children's Broadcasting Corp. y una división de música de Time Warner Inc. lanzaron en febrero de 1995 una revista mensual con un CD complementario. [5]
En 1996, Radio AAHS firmó un acuerdo con Disney para desarrollar aún más la idea de la radio infantil. Disney vendería anuncios y ayudaría a hacer crecer Radio AAHS a través de ABC Radio, recientemente comprada, además de ayudar a desarrollar Radio AAHS. "Estos muchachos comenzaron desde el principio para engañarnos", declaró Dahl más tarde. Como prueba, Dahl citó a la Directora de Planificación Estratégica y Desarrollo de Disney, Lynn Kesterson-Townes, diciendo que "informó a Children's que su trabajo en Disney durante los próximos seis meses era aprender todo lo que pudiera sobre las operaciones de Children's". [1]
En los nueve meses del acuerdo, afirmó CBC, Disney vendió solo $ 23,000 en anuncios y no reclutó nuevos afiliados. En una demanda posterior, los abogados de CBC detallaron una declaración del eventual gerente de Radio Disney, Scott McCarthy, quien dijo en el documento que instruyó a su personal a cumplir solo con ciertos mínimos contractuales. [1]
El trato con Disney finalmente se vino abajo en una reunión el 21 de junio de 1996, cuando el entonces presidente de ABC, David Kantor, le dijo a CBC que Disney no ejercería sus garantías y que estaba cerca de comenzar su propia red para niños. El 30 de julio, Disney canceló formalmente el contrato y anunció que iniciaría su propia red para niños. [1] Después de ese anuncio, Disney informó rápidamente a Radio AAHS que ya no se le permitía transmitir desde los parques temáticos de Disney. [1]