La radio en alta mar es la transmisión de radio desde barcos o estructuras marítimas fijas. Las emisoras en alta mar no suelen tener licencia, pero las transmisiones son legales en aguas internacionales . [ disputado ] Esto contrasta con la transmisión sin licencia en tierra o dentro de las aguas territoriales de una nación , que generalmente es ilegal.
La primera transmisión inalámbrica de música y discursos con fines de entretenimiento se transmitió desde una nave de la Royal Navy , HMS Andromeda , en 1907. La transmisión fue organizada por un teniente Quentin Crauford utilizando el indicativo QFP mientras el barco estaba anclado frente a Chatham en el Estuario del Támesis , Inglaterra .
Sin embargo, la mayoría de las emisoras en alta mar han sido emisoras sin licencia que utilizan la radiodifusión marítima como un medio para eludir las reglamentaciones de radiodifusión nacionales; por ejemplo, organizaciones de radiodifusión como Voice of America han utilizado esta práctica como un medio para eludir las reglamentaciones de radiodifusión nacionales de otras naciones. Las estaciones comerciales en alta mar sin licencia han operado frente a las costas de Bélgica , Dinamarca , Israel , Países Bajos , Nueva Zelanda , Suecia , Reino Unido , Yugoslavia y Estados Unidos .
A finales de la década de 1920, "el gobierno del Reino Unido llegó a la conclusión de que la radio era un medio de comunicación de masas tan poderoso que tendría que estar bajo el control estatal", y otorgó a la BBC, financiada con fondos públicos, el monopolio de la radiodifusión. Debido a los rígidos controles gubernamentales y la programación que consiste principalmente en temas serios de música y intelectuales, gran parte de la población del Reino Unido comenzó a recurrir a estaciones de radio del extranjero , como Radio Lyon , Radio Normandy , Radio Athlone , Radio Mediterranee y Radio Luxembourg., especialmente los domingos, cuando la BBC no emitía ningún programa de entretenimiento. Sin embargo, las horas de transmisión en inglés eran limitadas y algunas partes del Reino Unido no podían recibir la mayoría de las estaciones correctamente durante el día.
El primer intento de establecer una emisora offshore en Inglaterra ocurrió en 1928, cuando Associated Newspapers (propietarios del Daily Mail ) adquirió el yate Ceto e instaló equipos de radio. Desafortunadamente, el aparato no pudo funcionar correctamente a bordo, la señal se vio muy afectada por las condiciones climáticas. Luego, el transmisor fue reemplazado por altavoces Siemens y el Ceto realizó una gira por Inglaterra "transmitiendo" discos de gramófono intercalados con publicidad.
Las estaciones de radiodifusión costa afuera no autorizadas que operan desde barcos o plataformas fijas en las aguas costeras del Mar del Norte aparecieron por primera vez en 1958. Había hasta once estaciones de ese tipo a mediados de la década de 1960. [1]