Raemer Edgar Schreiber (11 de noviembre de 1910 - 24 de diciembre de 1998) fue un físico estadounidense de McMinnville, Oregon que sirvió en el Laboratorio Nacional de Los Alamos durante la Segunda Guerra Mundial , participando en el desarrollo de la bomba atómica . Vio cómo detonó el primero en la prueba nuclear Trinity en julio de 1945, y preparó la bomba Fat Man que se utilizó en el bombardeo de Nagasaki . Después de la guerra, sirvió en Los Alamos como líder de grupo y participó en el diseño de la bomba de hidrógeno .. En 1955, se convirtió en el jefe de su División de Propulsión de Cohetes Nucleares (N), que desarrolló los primeros cohetes de propulsión nuclear. Se desempeñó como subdirector del laboratorio desde 1972 hasta su jubilación en 1974.
Raemer Edgar Schreiber nació en McMinnville, Oregon el 11 de noviembre de 1910, hijo de Bertha (de soltera Raemer) y Michael Schreiber. [1] [2] Fue educado en Masonville Grade School y McMinnville High School . En 1927 ingresó en Linfield College en McMinnville, donde se especializó en física y matemáticas, y recibió su licenciatura en artes en 1931. [3] [4] Luego obtuvo su maestría en artes de la Universidad de Oregon en 1932. [ 4] Se casó con Marguerite Elizabeth Doak, una estudiante de francés en Linfield College en 1933. Tuvieron dos hijas, Paula y Sara. [5]
Schreiber fue asistente graduado en el Oregon State College de 1932 a 1935, cuando se convirtió en instructor en la Universidad Purdue . [3] Le concedieron su Ph.D. de Purdue en 1941, [6] escribiendo una tesis sobre una "Investigación de las reacciones nucleares y la dispersión producida por neutrones". [7] Para su tesis, construyó un generador de neutrones , y originalmente pretendía discutir las posibilidades de estudiar la difracción de neutrones en cristales, pero esto realmente solo fue posible con el desarrollo de reactores nucleares que producían grandes cantidades de neutrones de alta energía. Después del descubrimiento defisión nuclear en 1939, se interesó por el fenómeno y reorientó su tesis hacia el estudio de los neutrones emitidos por la fisión. [4] [6]
De 1942 a 1943, Schreiber fue investigador de la Purdue Research Foundation. Participó en los primeros trabajos del Proyecto Manhattan utilizando el ciclotrón de la universidad . [6] [8] En 1943, se unió al Laboratorio de Los Alamos y se mudó a Los Alamos, Nuevo México con su esposa y su hija de 16 meses. [9] En Los Alamos, trabajó en la caldera de agua, un reactor acuoso homogéneo . El grupo Water Boiler estaba dirigido por Donald W. Kerst de la Universidad de Illinois y estaba formado principalmente por personas de Purdue que habían estado trabajando en cálculos para Edward Teller.'s termonuclear " super bomba". El grupo diseñó y construyó la caldera de agua, que comenzó a funcionar en mayo de 1944. Estaba pensada como un instrumento de laboratorio para probar los cálculos de masa crítica y el efecto de varios materiales de manipulación . Fue el primer reactor en utilizar uranio enriquecido como combustible y el primero en utilizar combustible líquido en forma de sulfato de uranio soluble disuelto en agua. [10]
Schreiber trabajó en diseños mejorados de reactores hasta abril de 1945, cuando fue transferido a la División Gadget (G) de Robert Bacher como miembro del equipo de montaje del pozo para la prueba nuclear Trinity . [11] Observó la explosión desde el Campo Base el 16 de julio. [12] Nueve días después, el teniente coronel Peer de Silva, el mensajero oficial, y Schreiber recogieron otro pozo de plutonio , [13] que Schreiber llevaba en una caja de magnesio. Lo llevaron al Kirtland Army Air Field , donde abordaron un avión de transporte C-54 el 26 de julio. Dos días después, llegaron a la isla de Tinian en el Pacífico., donde Schreiber ayudó a montar la bomba Fat Man que se utilizó en el bombardeo de Nagasaki el 9 de agosto. Comparándola con el bombardeo incendiario de Tokio por bombarderos B-29 que mató a 100.000 personas en una noche en marzo de 1945, Schreiber señaló que: