Raffles fue un semental árabe nacido en 1926 e importado a los Estados Unidos por Roger Selby en 1932. Raffles fue criado por Lady Wentworth del Crabbet Arabian Stud .
Raffles era hijo del padre de la fundación Crabbet , Skowronek , de una hija de Skowronek, Rifala. Lady Wentworth eligió deliberadamente un cruce endogámico con la esperanza de producir un árabe adecuado para cruzar en ponis galeses . [1] Lo logró parcialmente, ya que Raffles solo maduró hasta tener 13,3 manos (55 pulgadas, 140 cm). [2] Sin embargo, Raffles nunca tuvo descendencia en Inglaterra, y generalmente se piensa que sus manejadores en Crabbet creían que era estéril . [3]
Vino a Estados Unidos como un obsequio incluido con un grupo de árabes que Roger Selby compró a Lady Wentworth, [4] Selby había comprado previamente la presa de Raffles, Rifala en 1928. [4] [5] Existe una teoría alternativa de por qué Selby recibió Raffles; En enero de 1932, Selby le dijo a Lady Wentworth que Rifala era infértil, por lo tanto, en lugar de ser un desecho estéril, el regalo de un Raffles perfectamente fértil era un reemplazo. [3] [6] Sin embargo, en ese momento, Rifala estaba embarazada de un Saddlebred , y dio a luz sin problemas más tarde en 1932. [6]
A su llegada a Estados Unidos, Raffles no engendró potros de pura raza hasta 1938. [7] La explicación popular es que sólo después de que fue colocado bajo un régimen de manejo adecuado, resultó ser fértil. [8] Sin embargo, existen otras teorías. Según el entrenador de Selby, Jimmie Dean, después de que Raffles dio la prueba de esterilidad en la Universidad Estatal de Ohio, Dean se preguntó si la ansiedad y la tensión eran la fuente del problema. Según Dean, Raffles había soportado un mal manejo, desconfiaba de los humanos y era difícil de montar. Con la ayuda de la esposa de Dean, Thelma, una experta amazona por derecho propio, pasaron muchos meses amando a Raffles y ganándose su confianza. Thelma, en particular, pasó muchos meses simplemente llevándolo a paseos relajantes y sin estrés por la granja y la tierra circundante. Después de este reentrenamiento, fue puesto a un par de yeguas ponis en 1936, instaló ambas yeguas y, por lo tanto, demostró ser fértil, fue cruzado con yeguas de pura raza en la temporada de reproducción de 1937. [3]
Sin embargo, otra versión afirmaba que Raffles era un caballo de montar tan extraordinario que no podía prescindir de los deberes del semental. [9] Y de hecho, lo hizo bien en el ring. Los premios y honores obtenidos por Raffles incluyeron el campeonato de tres aires de 1933 en el espectáculo ecuestre nacional de Nashville de Nashville, Tennessee . [10] Una teoría final es que fue descartado como un semental reproductor, fue visto simplemente como un potencial pony y solo se usó en yeguas de raza pura después de que el experto en caballos árabes Carl Raswan instó a Selby a hacerlo. [11]
Sin embargo, una vez puesto a semental, pasó a tener una tremenda influencia en la cría de caballos árabes en los Estados Unidos, engendrando 122 potros. [1] Además de los caballos que produjo cruzando con árabes de otras líneas de sangre, los criadores también obtuvieron muy buenos resultados al cruzar su descendencia con la de Raseyn , otro hijo de Skowronek que también había sido comprado a Lady Wentworth y fue importado a los EE. UU. Por WK Kellogg . Entre sus descendientes más conocidos estaban Indraff , Rapture y Azraff . [8]