Pruebas de Rainhill
Las pruebas de Rainhill fueron una competencia importante que se llevó a cabo del 6 al 14 de octubre de 1829, para probar el argumento de George Stephenson de que las locomotoras tendrían la mejor fuerza motriz para el entonces casi terminado Liverpool and Manchester Railway (L&MR). [1] Se inscribieron cinco locomotoras, [ cita requerida ] corriendo a lo largo de una milla (1,6 km) de longitud de vía nivelada en Rainhill , en Lancashire (ahora Merseyside ).
La Rocket de Stephenson fue la única locomotora que completó las pruebas y fue declarada ganadora. Los directores de L&MR aceptaron que las locomotoras deberían operar servicios en su nueva línea, y George y Robert Stephenson recibieron el contrato para producir locomotoras para el ferrocarril.
Los directores del Ferrocarril de Liverpool y Manchester originalmente tenían la intención de utilizar máquinas de vapor estacionarias para transportar trenes a lo largo del ferrocarril utilizando cables . [ cita requerida ] Habían designado a George Stephenson como su ingeniero de la línea en 1826, y abogó firmemente por el uso de locomotoras de vapor en su lugar. [1] A medida que el ferrocarril se acercaba a su finalización, los directores decidieron realizar un concurso para decidir si se podían utilizar locomotoras para tirar de los trenes; estos se convirtieron en los juicios de Rainhill. [2] Se ofreció un premio de £ 500 (equivalente a £ 44984 en la actualidad) al ganador de las pruebas. [3]
Tres ingenieros notables fueron seleccionados como jueces: John Urpeth Rastrick , un ingeniero de locomotoras de Stourbridge , Nicholas Wood , un ingeniero de minas de Killingworth con una experiencia considerable en el diseño de locomotoras, y John Kennedy , un hilandero de algodón de Manchester y un importante defensor del ferrocarril. [4]
La empresa L&MR fijó las reglas para los juicios. Las reglas pasaron por varias revisiones; el set final, bajo el cual se llevó a cabo la competencia, fue:
"El peso de la Locomotora, con su dotación completa de agua en la caldera, se determinará en la Balanza, a las ocho de la mañana, y la carga que se le asigne será tres veces el peso de la misma. El agua en la caldera debe estar fría, y no debe haber combustible en la chimenea. Se pesará tanto combustible, y se medirá y entregará tanta agua en el carro auxiliar , como el propietario de la locomotora considere suficiente para el suministro de la Máquina para un viaje de treinta y cinco millas. Entonces se encenderá el fuego en la caldera, y se determinará la cantidad de combustible consumido para levantar el vapor, y se anotará el tiempo".
