Rancho Las Mariposas era una concesión de tierras mexicana de 44,387 acres (179,63 km 2 ) en Alta California , ubicada en el actual condado de Mariposa, California .
Fue otorgado en 1844 por el gobernador Manuel Micheltorena a Juan Bautista Alvarado . [1] La subvención toma su nombre de Mariposa Creek , que recibió su nombre de las mariposas monarca (butterfly = "mariposas" en español ) en las estribaciones de Sierra Nevada .
La subvención se realizó al oeste de Yosemite , en las estribaciones del oeste de Sierra Nevada. Abarca la ciudad actual de Mariposa y las antiguas ciudades de Agua Fría y Ridleys Ferry en el río Merced . [2] [3]
Juan B. Alvarado, un ex gobernador mexicano de Alta California , recibió la subvención en 1844. La subvención de diez leguas cuadradas se describió como ubicada generalmente a lo largo de Mariposa Creek , entre el río San Joaquín , el río Chowchilla , el río Merced y la Sierra. Nevada. Esta es un área mucho más grande que diez leguas cuadradas, y la intención era que Alvarado seleccionara las diez leguas cuadradas en particular dentro de estos límites, lo que se ha llamado una "concesión flotante". Alvarado nunca cumplió con los requisitos habituales para una subvención debido a que los indios Miwok eran hostiles a la invasión de sus antiguas tierras natales. [4]
Después de desempeñar su papel en la rebelión de la bandera del oso en 1846, John C. Frémont , soldado, explorador y (más tarde) candidato presidencial, decidió establecerse en el Área de la Bahía de San Francisco . En 1847 envió $ 3,000 al cónsul de los Estados Unidos en el Territorio de California, Thomas O. Larkin , para comprar un rancho cerca de Mission San José.. A pesar de las instrucciones claras, por alguna razón, Larkin compró Rancho Las Mariposas en las estribaciones del sur de Sierra Nevada de Juan B. Alvarado. Para Frémont, esta era una tierra sin valor, a más de cien millas del asentamiento más cercano, no tenía granjas ni ranchos, y ya estaba habitada por indios hostiles. Frémont exigió que le devolvieran el dinero del rancho cerca de la Misión San José. Larkin no actuó, y de 1847 a 1848 Frémont estuvo en Washington defendiéndose en un consejo de guerra. [5]
Cuando Frémont regresó a California, se enteró del descubrimiento de oro de 1848 en Coloma . Poco después, Frémont también descubrió oro en la región de Mariposa. Con la fiebre del oro de California , la extensión de tierra no deseada de Frémont resultó ser el rancho más rico de California. [6] Antes de que Frémont pudiera establecer legalmente sus límites de concesión, miles de mineros llegaron a la escena. Pocos de los mineros reconocieron el reclamo de Frémont y comenzó una batalla legal que tardaría hasta 1856 en resolverse y 1859 en finalizar.