Desierto de Rangipo
Te Onetapu , comúnmente conocido como el desierto de Rangipo , es un entorno árido similar a un desierto en Nueva Zelanda , ubicado en el distrito de Ruapehu en la meseta volcánica de la Isla Norte ; al este de los tres picos activos del monte Tongariro , el monte Ngauruhoe y el monte Ruapehu , y al oeste de la cordillera Kaimanawa .
El desierto de Rangipo recibe de 1500 a 2500 mm (59 a 98 pulgadas) de lluvia por año, pero se parece a un desierto debido a su ubicación en la meseta volcánica adyacente al este de Ruapehu, la mala calidad del suelo y los vientos secos, [1] y también debido a la esterilización masiva de semillas durante una serie de erupciones violentas, particularmente flujos de ignimbrita hace unos 20.000 años. La vegetación es baja y escasa, y consiste principalmente en matas y pastos de nieve . Las cabeceras de muchos pequeños arroyos, que luego se convierten en grandes ríos, excavan profundos valles aserrados a través de la tierra rica en cenizas y piedra pómez no consolidada. El clima aquí es duro y alpino, con cerca de 270 heladas al año frente a menos de 30 en las regiones costeras deHawke's Bay , 80 km (50 millas) al este. Las fuertes nevadas, que rara vez se ven en el resto de la isla, también son comunes en invierno. Los vagabundos y los escaladores en el área deben tener en cuenta el efecto de enfriamiento extremo del viento frío del sur que puede producir factores de enfriamiento del viento que reducen la temperatura por debajo de 0 ° C (32 ° F) durante días y días.
Gran parte del desierto se encuentra a una altitud de más de 600 m (2000 pies) y una parte considerable se encuentra a más de 1000 m (3300 pies) sobre el nivel del mar.
La región está en gran parte deshabitada, posiblemente debido a la naturaleza improductiva del clima invernal extremo. La ciudad de Waiouru , con su campamento militar , se encuentra al sur y gran parte de la parte sur del desierto se utiliza con fines de entrenamiento. Al norte del desierto se encuentra la granja de la prisión de Rangipo .
Muchos de los ríos más grandes de la Isla Norte tienen sus cabeceras en el área, particularmente alrededor de las laderas del Monte Ruapehu, la montaña más alta de la Isla Norte . Estos incluyen los ríos Waikato y Whangaehu , así como los principales afluentes de los ríos Rangitikei y Whanganui .
El desierto está dividido en dos por un solo camino asfaltado, una sección de la Carretera Estatal 1 conocida como Camino del Desierto . El camino está cerrado por períodos cortos la mayoría de los inviernos con brazos de barreras debido a fuertes tormentas de nieve y condiciones de hielo en el camino. Los servicios de emergencia de Turangi monitorean la parte norte de Desert Road y la Policía Militar NZDF en Waiouru es responsable del extremo sur.
