Ranjit Kumar Chandra (रंजीत कुमार चंद्रा; nacido el 2 de febrero de 1938) [3] es un investigador canadiense nacido en India y autoproclamado "padre de la inmunología nutricional " [4] [5] que cometió fraude científico y de atención médica . La mala conducta de Chandra fue objeto de un documental de 2006 de la Canadian Broadcasting Corporation (CBC). Un juicio por difamación en julio de 2015 concluyó que las acusaciones de fraude contra Chandra eran veraces; se le ordenó pagar $ 1.6 millones para cubrir los honorarios legales de CBC, [6] y más tarde ese año fue despojado de su membresía en la Orden de Canadá . [7]A partir de 2020, se han retirado cuatro de las publicaciones de investigación de Chandra y una se ha corregido. [8]
La Policía Provincial de Ontario ha emitido una orden de arresto contra Chandra, basada en un cargo criminal de fraude de más de $ 5,000 por haber presuntamente defraudado al Plan de Seguro Médico de Ontario . [9] [10]
A finales de la década de 1980, Chandra fue contratado por Ross Laboratories , fabricante estadounidense de Isomil y Similac , para determinar si sus fórmulas infantiles podían ayudar a los bebés a evitar problemas de alergia; Nestlé ( Buen comienzo ) y Mead Johnsontambién se había puesto en contacto con Chandra para realizar estudios similares sobre sus fórmulas para lactantes. Chandra informó que las fórmulas de Nestlé y Mead Johnson podrían proteger a los bebés de las alergias, pero la fórmula de Ross no pudo, a pesar de los ingredientes casi idénticos en las tres fórmulas estudiadas. Marilyn Harvey, una enfermera que reclutó sujetos para los estudios de Chandra y que cuestionó la precisión del número de bebés que supuestamente se inscribieron en esos estudios, declaró: "[Chandra] había analizado y publicado todos los datos incluso antes de que nosotros [...] los datos recopilados ". Al explicar sus resultados sospechosos a Mark Masor, entonces asociado de investigación clínica de Ross Pharmaceuticals, Chandra supuestamente declaró que "el estudio realmente no se diseñó correctamente", aunque él mismo había diseñado los estudios, y también afirmó que "usted no lo hizo".Realmente me pagan suficiente dinero para hacerlo correctamente ".[11]
En 1994, la Universidad Memorial , en la que Chandra era profesor , lo investigó por fraude en la investigación, pero sus hallazgos se mantuvieron privados. [12]
En 2001, un estudio de Chandra y publicado en la revista Nutrition afirmó que su propio suplemento mineral multivitamínico patentado, cuyos derechos habían sido licenciados a Javaan Corporation, una compañía fundada por su hija Amrita Chandra Gagnon, podría revertir los problemas de memoria en las personas. mayores de 65 años. El mismo estudio había sido presentado anteriormente y rechazado por el British Medical Journal (BMJ), luego de una revisión de un experto que informó que el estudio tenía "todas las características de haber sido completamente inventado". [13] En respuesta a las preguntas planteadas sobre la validez del artículo, incluidas las preguntas sobre si alguno de los trabajos informados se había realizado realmente, Nutritionpublicó un editorial que decía: "Lamentamos que nuestro proceso de revisión por pares no haya podido identificar estos problemas antes de la publicación". Se pidió a los funcionarios de la Memorial University, donde Chandra había sido miembro de la facultad y donde supuestamente se realizó el estudio, que investigaran, pero no lo hicieron, afirmando que la combinación del retiro de Chandra, su salida del país y su afirmación de que todos los datos sin procesar se había perdido durante una mudanza de oficina impidió una investigación. [14] En 2005 se retiró el documento. [8]
En 2002, "Amrit L. Jain", supuestamente un seudónimo de Chandra, publicó un estudio en Nutrition Research que confirmó los resultados anteriores de Chandra sobre los efectos de la ingestión de vitaminas sobre las enfermedades respiratorias. Jain, que afirmó estar afiliada a la inexistente clínica médica y asilo de ancianos de Jaipur, India, utilizó como dirección postal un apartado de correos alquilado en Canadá. Los intentos de verificar la identidad o existencia de Jain no han tenido éxito, [11] y en 2016 el documento de Jain fue retirado. [8]