Rashidah Ismaili , también conocida como Rashidah Ismaili AbuBakr (nacida en 1941), [1] es una poeta, escritora de ficción, ensayista y dramaturga que nació en Cotonou , Benin , África Occidental, y en la década de 1950 emigró a los Estados Unidos, donde todavía vive en Harlem , Nueva York . Formó parte del Black Arts Movement en Nueva York en la década de 1960. También es crítica de arte y cultura y ha impartido clases de literatura a escritores africanos de habla francesa e inglesa en institutos de educación superior durante más de 30 años. [2]
Rashidah Ismaili nació y se crió en Cotonou, Benin (antes conocido como Dahomey ), en África Occidental. Su madre era de Benin, pero su padre era de Kano, en el norte de Nigeria . Ismaili estudió en la escuela del Corán de su abuelo y en una escuela misionera católica, y después de la muerte de su madre fue enviada a un internado en Francia, permaneciendo allí durante seis años. [3] Se casó a la edad de 15 años con un nigeriano que estudiaba en Nueva York, donde se unió a él en 1956/57 [4] después de que consiguiera una beca. [5]
Inicialmente con la esperanza de convertirse en cantante de ópera, estudió en el New York College of Music , donde obtuvo un BFA en voz, [4] y también estudió teatro musical en Mannes School of Music , antes de obtener una maestría en sociales. psicología en la New School for Social Research , y más tarde un doctorado en Psicología de la State University of New York (SUNY). [3] Después de separarse de su esposo, Ismaili trabajó al mismo tiempo que realizaba estudios de posgrado para poder mantenerse a sí misma y a su hijo, además de escribir. [3] Participó en el Black Arts Movement en la ciudad de Nueva York en la década de 1960, [1]y fue miembro del colectivo Umbra de jóvenes escritores negros. [4] [6]
Trabajó como profesora, psicóloga, consejera en varias universidades durante más de 30 años, antes de jubilarse en 2000. [5] Fue directora asociada del Programa de Oportunidades de Educación Superior en el Instituto Pratt durante 15 años, y miembro de la facultad de la Universidad de Wilkes ' s Programa de Maestría en Escritura Creativa, [7] [2] y ahora lleva a cabo talleres, seminarios de escritura y conferencias cuando no escribe. [8] Es autora de colecciones de poesía, ensayos, novelas, obras de teatro y cuentos, [5] y su trabajo ha sido publicado en muchas revistas y antologías, incluyendo Bomb , [9] The Black Scholar ,[10] y The Heinemann Book of African Women's Poetry (editado por Stella y Frank Chipasula , 1995). [3]
En febrero de 2004, fue Académica / Artista visitante en la Universidad de Ghana , Legon , y realizó seminarios sobre literatura de la diáspora con énfasis en James Baldwin . [2] Miembro de la junta ejecutiva de la Organización de Mujeres Escritoras de África, Inc. (OWWA), [11] una ONG cofundada en 1991 por Jayne Cortez y Ama Ata Aidoo "con el propósito de establecer vínculos entre mujeres africanas profesionales escritores ", [12] [13] Ismaili ayudó a planificar y participó en la conferencia" Yari-Yari Pamberi "celebrada en octubre de 2004 en la Universidad de Nueva York y el Centro Schomburg . [2]
En 2005, una ópera basada en una colección de su poesía, Elegies for the Fallen con una partitura de la compositora Joyce Solomon-Moorman, se representó en el Borough of Manhattan Community College , [2] y en 2006 una lectura teatralizada de la obra de Ismaili, Rice. Keepers , se llevó a cabo en el Museo Americano . [1]