Rata
Las ratas son varios roedores de tamaño mediano y cola larga . Las especies de ratas se encuentran en todo el orden Rodentia, pero las ratas estereotipadas se encuentran en el género Rattus . Otros géneros de ratas incluyen Neotoma ( ratas de carga ), Bandicota ( ratas bandicoot ) y Dipodomys ( ratas canguro ).
Las ratas se distinguen típicamente de los ratones por su tamaño. Por lo general, el nombre común de un roedor muroide grande incluirá la palabra "rata", mientras que el nombre de un muroide más pequeño incluirá "ratón". Los términos comunes rata y ratón no son taxonómicamente específicos. Hay 56 especies conocidas de ratas en el mundo. [1]
Las especies de ratas más conocidas son la rata negra ( Rattus rattus ) y la rata marrón ( Rattus norvegicus ). Este grupo, generalmente conocido como ratas del Viejo Mundo o ratas verdaderas, se originó en Asia . Las ratas son más grandes que la mayoría de los ratones del Viejo Mundo , que son sus parientes, pero rara vez pesan más de 500 gramos ( 17 + 1 ⁄ 2 oz) en la naturaleza. [2]
El término rata también se usa en los nombres de otros pequeños mamíferos que no son verdaderas ratas. Los ejemplos incluyen las ratas de carga de América del Norte (también conocidas como ratas de madera [3] ) y una serie de especies vagamente llamadas ratas canguro . [3] Las ratas como la rata bandicoot ( Bandicot bengalensis ) son roedores murinos relacionados con las ratas verdaderas, pero no son miembros del género Rattus .
Las ratas macho se llaman machos ; hembras sin aparear, conejas , hembras preñadas o reproductoras, madres ; y bebés, gatitos o cachorros . Un grupo de ratas se conoce como una travesura . [4]
Las especies comunes son sobrevivientes oportunistas ya menudo viven con y cerca de los humanos ; por lo tanto, se les conoce como comensales . Pueden causar pérdidas sustanciales de alimentos, especialmente en los países en desarrollo. [5] Sin embargo, las especies de ratas comensales problemáticas y ampliamente distribuidas son una minoría en este género diverso. Muchas especies de ratas son endémicas de la isla , algunas de las cuales están en peligro de extinción debido a la pérdida de hábitat o la competencia con la rata marrón, negra o polinesia . [6]
