Las Líneas Eléctricas Rojas del Pacífico Sur , también conocidas simplemente como Red Eléctrica , eran una red de servicios de trenes de pasajeros interurbanos operados por el Ferrocarril del Pacífico Sur en el Valle de Willamette del estado estadounidense de Oregón desde 1914 hasta 1929. [1] El servicio obtuvo su nombre por el color rojo brillante de sus coches. [2] [3] [nota 1] A pesar de su corta historia, entre los interurbanos de la costa oeste era único y se consideraba el mejor sistema de este tipo en el noroeste del Pacífico . [2]Fue el único ferrocarril interurbano eléctrico importante convertido de vapor a uso eléctrico para pasajeros. [2] También fue uno de los pocos sistemas que usaba equipos totalmente de acero y uno de los sistemas de 1500 voltios más grandes del país. [2]
Oregon Electric Railway completó una línea interurbana de Portland a Eugene en 1912, así como varios ramales a centros agrícolas, comerciales y de población en Willamette Valley. [2] El Pacífico Sur (SP), sintiéndose amenazado por esta competencia, investigó la viabilidad de electrificar la mayor parte de su vía Willamette Valley. [2] En ese momento, la tracción eléctrica se consideraba el camino del futuro y, en 1912, SP comenzó a convertir las rutas de vapor existentes en electrificación aérea . [2] A través del sistema Red Eléctrica, que SP instaló en líneas ferroviarias que adquirió de laPortland, Eugene and Eastern Railway (PE&E), la compañía planeó electrificar todo su recorrido en Oregón excepto su línea principal a través del valle desde Portland hasta California . [2] El crecimiento proyectado de las áreas rurales fuera de los principales centros de población de Portland, Salem , Corvallis , Albany y Eugene, sin embargo, no se materializó, a pesar de los esfuerzos de los promotores inmobiliarios. [2] La combinación de esta falta de crecimiento, la Primera Guerra Mundial y el auge del automóvil significó que el sistema Red Electric fuera mucho más pequeño de lo previsto originalmente. [2] La carrera final de Red Electric tuvo lugar el 5 de octubre de 1929. [1][4]
Southern Pacific adquirió Portland, Eugene y Eastern en 1912. [2] El PE&E fue desarrollado por Alvadore Welch , propietario del sistema de tranvías en Salem, el tranvía que conecta Eugene con Springfield , y Corvallis and Alsea River Railway , una línea de vapor que se estaba desarrollando desde Corvallis hasta Monroe . [2] Southern Pacific agregó sus ramas Westside y Yamhill entre Portland y Corvallis al PE&E, además de adquirir y agregar Sheridan and Willamina Railroad y Willamette Falls Railway . [2] SP comenzó a electrificar las líneas de vapor de PE&E poco después de adquirirlas. [1] El servicio interurbano comenzó a operar el 17 de enero de 1914, [1] [4] bajo el nombre de Portland, Eugene y Eastern, pero SP reemplazó las referencias a PE&E con "Southern Pacific Lines" en 1915. [1] El servicio pronto se hizo conocido como el SP Rojo Eléctrico. El servicio inicial se extendió desde Portland hasta Whiteson (al sur de McMinnville ), pero finalmente llegó a Corvallis, en 1917.
Southern Pacific propuso varias líneas nuevas o la electrificación de las líneas existentes dentro de su sistema, pero la mayoría de ellas nunca se construyeron ni convirtieron. [2] En cambio, la compañía se concentró en mejorar y electrificar sus líneas de vapor existentes entre Portland y McMinnville . [2]
Los trenes se originaron en Union Station en Portland. [2] La ruta "Westside" conectaba Beaverton , Hillsboro , Forest Grove y Carlton . [2] La línea "Eastside" servía a Oswego , Sherwood , Newberg y Lafayette . [2] Las dos rutas se conectaron en Saint Joseph , justo al norte de McMinnville, y continuaron hasta Corvallis como una sola línea. [2] El servicio a Corvallis se inauguró el 17 de junio de 1917. [1]
La línea principal Portland-Corvallis tenía 88 millas (142 km) de largo y toda la red Red Electric abarcaba 180 millas (290 km) de vías, servidas por 64 trenes por día. [1] En 1920, el horario tenía cuatro trenes diarios desde Portland a Corvallis en cada dirección y dos más que llegaban hasta Whiteson . Más cerca de Portland, el servicio de Red Electric era mucho más frecuente. [1]