Inundación del río Rojo de 1997
La inundación del Río Rojo de 1997 fue una gran inundación que ocurrió en abril y mayo de 1997 a lo largo del Río Rojo del Norte en Minnesota , Dakota del Norte y el Sur de Manitoba . Fue la inundación más grave del río desde 1826. La inundación se extendió por todo el valle del río Rojo y afectó las ciudades de Fargo y Winnipeg , pero ninguna tan grande como Grand Forks y East Grand Forks ., donde las aguas de la inundación alcanzaron más de 3 millas (4,8 km) tierra adentro. Inundaron prácticamente todo en las comunidades gemelas. Los daños totales para la región de Red River fueron de US $ 3.5 mil millones. La inundación fue el resultado de abundantes nevadas y temperaturas extremas.
Las inundaciones en Manitoba resultaron en más de $ 500 millones en daños. El Red River Floodway , un canal artificial terminado en 1968 y conocido como "Duff's Ditch", desvió algunas aguas de inundación alrededor de Winnipeg, salvándola de inundaciones. Como resultado de la inundación de 1997 y sus extensas pérdidas de propiedad, los gobiernos de los Estados Unidos y los estados realizaron mejoras adicionales al sistema de protección contra inundaciones en Dakota del Norte y Minnesota. Convirtieron antiguas áreas de desarrollo en la llanura aluvial a ambos lados del río en Greater Grand Forks Greenway , proporcionando áreas de recreación durante todo el año para los residentes, así como una forma natural de absorber las inundaciones. Se construyó un sistema de diques para proteger las ciudades gemelas de Forks.
En Grand Forks, miles de personas, incluido el personal de la Fuerza Aérea de la Base de la Fuerza Aérea de Grand Forks , trataron de prepararse para la inundación de 1997 construyendo diques con sacos de arena . Estos diques se construyeron en base a una estimación de inundación de 49 pies establecida por el Servicio Meteorológico Nacional . El río creció a 54 pies en Grand Forks. El alcalde de Grand Forks, Pat Owens , tuvo que ordenar la evacuación de más de 50.000 personas, la mayoría de la población de la ciudad, ya que se inundó una gran área. Se inició un gran incendio en Grand Forks, que envolvió once edificios y sesenta unidades de apartamentos antes de extinguirse.
Los afectados por la inundación en los EE. UU. recibieron donaciones de todo el país, junto con miles de millones de dólares en ayuda federal. Los funcionarios de la ciudad y los pronosticadores de inundaciones fueron criticados por la diferencia en las estimaciones y los niveles reales de inundación.
Posteriormente, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias ( FEMA ) trabajó con las ciudades de Grand Forks y East Grand Forks para despejar el desarrollo residencial y comercial de una gran área de llanura aluvial, debido a la certeza de futuras inundaciones regionales. Más allá de esto, se construyó un sistema de nuevos diques a ambos lados del río para evitar daños a las ciudades por futuras inundaciones. También reconstruyeron la llanura aluvial a lo largo del río como Greater Grand Forks Greenway , que incluye varios parques, un área recreativa para acampar en el estado de Minnesota y un sendero para caminar y andar en bicicleta de 20 millas.
El Río Rojo del Norte se ha desbordado repetidamente a lo largo de los siglos. Es muy propenso a las inundaciones de primavera debido a su flujo hacia el norte, el antiguo lecho del lago casi plano del valle y la formación de hielo en el río. A medida que se acerca la primavera, la nieve se derrite de sur a norte en la misma dirección que el flujo del río. A veces, las aguas altas encuentran hielo en el río y retroceden, extendiéndose fuera de las orillas. La amplia planicie del terreno, formada a partir del antiguo lecho de un lago, y la baja pendiente del río también contribuyen a las graves inundaciones de la región. [ cita requerida ]
