Los peces ballena de boca roja son dos especies de peces ballena de aguas profundas del género Rondeletia , el único género de la familia Rondeletiidae . Aparentemente están cerca del pez ballena terciopelo ( Barbourisia rufa ), y aparentemente también de los gibberfishes (Gibberichthyidae). Este último y los Rondeletiidae son los únicos peces vivos conocidos que tienen el misterioso órgano de Tominaga . [1]
Los peces ballena de boca roja son peces pequeños. Rondeletia bicolor crece hasta unos 6 cm de largo más o menos. Se encuentra más comúnmente en el Atlántico norte , pero también se ha documentado en el Pacífico oriental, y presumiblemente también se encuentra en el resto del Atlántico. La Rondeletia loricata , más conocida, se encuentra en todos los océanos entre 47°N y S; se ha registrado que alcanza una longitud de más de 9 cm cuando es adulto. [1]
Por lo general, se encuentran en aguas profundas de los océanos tropicales y templados de todo el mundo, hasta 3000 m o más, y realizan migraciones a aguas menos profundas (alrededor de 100 m) durante la noche para alimentarse de crustáceos y anfípodos . Las larvas se encuentran en las aguas superficiales, hasta 50 m; previo al inicio de la metamorfosis, se pueden encontrar en los metros más altos, descendiendo a medida que maduran. La flexión de la notocorda se produce a unos 4 mm de longitud estándar en R. loricata . [1]