La garza de arrecife del Pacífico ( Egretta sacra ), también conocida como garza de arrecife del este o garza de arrecife del este , es una especie de garza que se encuentra en el sur de Asia y Oceanía . [2]
Los pueblos indígenas de la región del Pacífico se refieren a la garza de arrecife del Pacífico con una variedad de nombres. En Nueva Zelanda , se han dado múltiples nombres, incluidos kākatai , matuku moana y matuku tai . [3] Es conocido como belo en Fiji, matu'u en las islas de Samoa y motuku en Niue , Tonga y la isla de Wallis . [4]
Las garzas de arrecife del Pacífico son garzas de tamaño mediano, que alcanzan los 57 a 66 cm de longitud. Tienen una envergadura de entre 90 y 110 cm y alcanzan un peso medio de 400 gramos. La especie muestra un dimorfismo no sexual inusual, con algunos miembros que tienen un plumaje completamente blanco (morfo 'claro') y otros (la porción más grande) son de color gris carbón (morfo 'oscuro'). Se desconoce el motivo de la variación de color o " morfosis ", aunque se cree que está relacionado con el camuflaje. El plumaje de las garzas inmaduras tiende a ser más marrón y de color más opaco. [2]
Las garzas de arrecife del Pacífico tienen patas amarillas muy cortas, y la garganta y el mentón de la variedad gris están marcados por una raya blanca estrecha. Tienen picos marrones, ojos de color amarillo dorado y las áreas circundantes de sus caras son normalmente de un tono verdoso a amarillo.
La garza de arrecife del Pacífico está ampliamente distribuida en el sur de Asia y Oceanía. En Australia , las garzas de arrecife del Pacífico habitan la mayor parte de la costa y las islas cercanas a la costa, incluidas las islas del Estrecho de Torres . [5]
Las garzas de arrecife del Pacífico están muy extendidas en Micronesia , con registros de reproducción en Guam , las Islas Marshall , las Islas Marianas del Norte y Palau , entre otras islas. [6] La especie también se reproduce en toda la Polinesia occidental , incluso en Fiji , [4] la Polinesia francesa , [7] y Tonga [8] , aunque no se reproduce en Niue . [4] Encuestas de la isla fiyiana de Rotuma, realizado en 1991 y 2018, sugieren que la garza de arrecife del Pacífico ha colonizado recientemente la isla. [9]